Estimulación táctil

Parte de la Guía completa de estimulación

El comportamiento autoestimulatorio es algo que los niños con trastorno del espectro autista (TEA), TDAH y otros trastornos suelen hacer para regular sus emociones y calmarse. La estimulación, como se la conoce, es también un comportamiento que practican algunas personas neurotípicas.

Cuando una persona se siente abrumada, estresada, ansiosa o preocupada, por ejemplo, puede golpear la mesa con los dedos, morderse las uñas o sacudir las piernas repetidamente. Muchas veces, estos comportamientos se producen inconscientemente, sin que la persona que los realiza se dé cuenta.

La estimulación es especialmente común en los niños autistas, ya que a menudo tienen dificultades para procesar y expresar sus emociones. La estimulación táctil es sólo un tipo de este comportamiento de afrontamiento, y algunos niños tienden a mostrar esta forma de la misma por encima de otros tipos.

A continuación explicaremos con más detalle qué es la estimulación táctil y qué papel desempeña en los niños autistas.

Índice

¿Qué son las conductas autoestimulantes?

Las conductas autoestimulatorias, o stimming, se refieren a cualquier comportamiento repetitivo que un individuo realiza en respuesta a determinados estímulos. No hay una única razón por la que la persona pueda presentar este comportamiento, y también hay muchas formas diferentes en las que se manifiestan estos comportamientos.

Por ejemplo, el niño podría morderse las uñas cuando se siente nervioso o darse golpecitos en los dedos cuando se siente abrumado. En realidad, ambos son comportamientos de estimulación táctil, ya que están relacionados con el sentido del tacto.

Los niños con espectro autista suelen estimular en respuesta a las emociones que sienten. Sin embargo, no todo se asocia a emociones negativas percibidas, como el miedo, la ansiedad y el estrés. También pueden estimularse si se sienten excitados, felices o aburridos.

Una de las principales razones por las que los niños con TEA estimulan es que pueden sentirse abrumados, ya sea porque están en una gran multitud de personas que no conocen, porque están en un entorno nuevo o por cualquier otra cosa.

Utilizan sus conductas de estimulación para ayudarles a regular sus emociones y calmarse.

¿Qué es la estimulación táctil?

La estimulación táctil se refiere a estos comportamientos autoestimulatorios relacionados con el sentido del tacto.

Puede consistir en rascarse o frotarse la piel con las manos o con otros objetos. Puede incluir el golpeteo repetido de los dedos u otros movimientos repetidos de las manos, como cerrar y abrir los puños.

Otros ejemplos son tocar superficies, frotarse las manos, inclinarse hacia determinados objetos y apretar cosas.

Los niños que manifiestan estimulación táctil pueden reaccionar de forma muy diferente a otras personas ante diferentes toques y texturas. Es posible que encuentren consuelo a través de estos toques, por lo que mostrarán este tipo de estimulación para regular sus emociones.

Algunos niños que realizan estimulaciones táctiles con frecuencia podrían beneficiarse de cojines sensoriales que vibran, lo que podría ayudarles a redirigir estas sensaciones.

¿Qué desencadena la estimulación táctil?

El principal desencadenante de la estimulación son las emociones, ya que muchos niños autistas tienen dificultades para procesar y expresar determinadas emociones.

Cuando un niño autista se siente abrumado, por ejemplo, puede no ser capaz de expresar adecuadamente a sus padres, a un profesor o a una figura de autoridad cómo necesita ayuda. Además, puede que no sea capaz de regular sus emociones como lo hacen los demás.

En respuesta a esto, muestran un comportamiento autoestimulatorio. Los niños que practican la estimulación táctil suelen sentirse cómodos con el tacto de ciertas cosas.

Cuando adoptan este comportamiento, son más capaces de tranquilizarse, lo que a su vez les ayuda a reducir la ansiedad, centrar su atención y relajarse si experimentan una sobrecarga sensorial.

Estos comportamientos de estimulación táctil, en muchos sentidos, es una forma que tienen estos niños de expresarse y comunicar sus emociones.

¿Cómo aborda la terapia ABA la estimulación táctil?

Una parte fundamental del análisis conductual aplicado consiste en reconocer que todas las conductas de estimulación -independientemente del tipo y la forma en que se expresen- son naturales en los niños con autismo. Un concepto básico de la terapia ABA es proporcionar estrategias que ayuden a los niños a gestionar sus conductas de forma más eficaz.

Los terapeutas ABA pueden fomentar las conductas de estimulación táctil, sobre todo cuando son seguras y no presentan ninguna posibilidad de daño. Por ejemplo, pueden animar al niño a escapar a un entorno seguro donde pueda estimularse táctilmente si se siente abrumado.

Uno de los principales objetivos de la terapia ABA es identificar cuáles son algunos de los desencadenantes de la estimulación táctil para cada paciente. Esto permite al terapeuta ABA crear diferentes estrategias que pueden ayudar a los niños con autismo a manejar su estimulación al tiempo que reduce la exposición potencial a sus factores desencadenantes.

A los niños que participan en la terapia ABA se les enseña a autorregularse de forma más eficaz. Y al hacerlo, pueden aprender a expresarse mejor para obtener el apoyo que necesitan en distintas situaciones.

Blue Gems ABA aborda la estimulación táctil

La estimulación táctil es un comportamiento que realizan personas de todo tipo, pertenezcan o no al espectro autista. Es posible que los niños autistas sean más propensos a este tipo de comportamientos porque intentan controlar sus emociones y autorregularse.

En Blue Gems ABASabemos lo importante que es reconocer estos comportamientos de estimulación táctil e identificar los desencadenantes de los mismos. De esta manera, nuestros experimentados BCBAs pueden crear un programa de tratamiento de terapia ABA específico y personalizado que aborda la estimulación táctil en aquellos que exhiben el comportamiento.

De este modo, podemos ayudar mejor a los niños a desarrollar las habilidades comunicativas, sociales y de la vida diaria que suelen costarles.

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Referencias

1. https://bluegemsaba.com/stimming-examples-and-behaviors/

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