Autism Pinching Behavior: Causes and Management

Parte de la Guía completa de estimulación

Cuando los niños son pequeños, tienen muchos comportamientos que no son apropiados a medida que envejecen. Por ejemplo, se meten en la boca objetos que no son alimentos, golpean los muebles o se pellizcan a sí mismos o a otras personas.

Algunos de estos comportamientos son la forma en que los niños aprenden el mundo que les rodea. Con el tiempo, los niños dejarán de hacer muchos de estos comportamientos, aunque pueden necesitar la ayuda y el estímulo de sus padres para ello.

Sin embargo, a los niños con trastorno del espectro autista (TEA) les puede resultar más difícil detener algunos de estos comportamientos a medida que envejecen. Esto es especialmente cierto en el caso de los pellizcos.

El pellizco es un comportamiento que puede dañar a otras personas o al propio niño, y de hecho causa mucho estrés tanto en el niño como en los padres, cuidadores y otras figuras de autoridad. Entonces, ¿por qué pellizcan los niños autistas y qué se puede hacer al respecto?

A continuación profundizaremos en este tema.

Índice

¿Qué es el comportamiento de pellizco del autismo?

El comportamiento de pellizcarse se define como el hecho de que un niño autista se pellizque a sí mismo o a otras personas. Puede que no haya una razón o un motivo para este comportamiento, pero es lo suficientemente frecuente como para que se convierta en un problema.

En muchos casos, los niños con TEA que pellizcan no tienen ninguna intención negativa detrás de su comportamiento. Sin embargo, eso no significa que sus acciones no sean perjudiciales y dolorosas para ellos mismos y para los demás.

A veces, pellizcar puede ser una forma que tienen los niños autistas de regular sus sentidos. Los niños con autismo suelen tener dificultades para comunicar cómo se sienten o lo que necesitan o quieren, y la frustración que experimentan por ello puede liberarse a veces en comportamientos dañinos como pellizcar, morder y pegar.

Aunque pellizcar es preferible a pegar o morder, sigue siendo perjudicial e inapropiado.

¿Qué hay de malo en pellizcar?

Pellizcar puede parecer relativamente inofensivo, pero no lo es. Los pellizcos pueden causar daños físicos y lesiones a otras personas o al propio niño.

Si un niño pellizca con suficiente fuerza, podría romperse la piel e incluso arañarse mientras lo hace. Como no son capaces de regular sus reacciones a lo que sienten, puede que no les parezca un "pellizco inocente", sino un incidente hiriente, contundente y doloroso.

También es posible que los pellizcos den lugar a otros comportamientos perjudiciales, como morder, pegar y golpearse la cabeza. Si el niño empieza a tener estos comportamientos, podrían producirse daños físicos aún mayores.

Además, los pellizcos frecuentes pueden hacer que los niños autistas sean condenados al ostracismo por sus compañeros. Si otros niños no quieren jugar con ellos por su hábito de pellizcarse, podrían rehuirlos.

Esto podría tener efectos perjudiciales a largo plazo, ya que podría dificultar aún más que los niños con TEA establezcan relaciones sociales significativas. Esto no solo se aplica a los compañeros, sino también a los miembros de la familia a los que se pellizca a menudo.

¿Cuáles son algunas de las razones del comportamiento de pellizco?

No existe una única razón por la que los niños autistas tengan conductas de pellizco. Dicho esto, los investigadores han identificado algunas causas potenciales relacionadas con algunos desencadenantes comunes.

Estos desencadenantes subyacentes incluyen un cambio inesperado en la rutina del niño, una sobrecarga emocional o sensorial y la sobreestimulación. Por ejemplo, si se coloca a un niño autista en un entorno ruidoso, ajeno y abarrotado, puede sobreestimularse o agobiarse rápidamente, lo que podría desencadenar ciertos comportamientos repetitivos, como pellizcarse. Esto puede ser similar a otros tipos de conductas de autorregulación conocidas como estimulación.

¿Cómo se puede controlar el comportamiento de pellizco autista?

La parte más importante de la gestión del comportamiento de pellizco autista es identificar primero los desencadenantes que hacen que el niño pellizque en primer lugar. Para ello, hay que hacer un seguimiento de las acciones, escenarios, entornos o situaciones que se presentaron inmediatamente antes de que el niño empezara a pellizcar.

Conocer esta información puede ayudar a los padres a entender por qué su hijo puede estar pellizcándose, de modo que puedan hacer los ajustes necesarios para ayudarle a superarlo.

Este tipo de modificación del comportamiento es fundamental para los principios del análisis conductual aplicado, o terapia ABA, que se considera el tratamiento de referencia para los niños con autismo.

Al principio, los terapeutas ABA observan a todos sus pacientes para comprender bien cuáles son sus puntos fuertes y sus dificultades. A continuación, crean un programa de tratamiento personalizado que aborda estos retos estableciendo objetivos alcanzables y rastreables.

Mediante el refuerzo positivo y la repetición, la terapia ABA puede ayudar a los niños con espectro autista -y a sus padres, cuidadores y profesionales sanitarios- a controlar mejor su comportamiento de pellizco. El objetivo, por supuesto, es conseguir que el niño deje de pellizcarse y haga algo más sano cuando experimente uno de los desencadenantes.

Blue Gems ABA ayuda a los niños a controlar conductas estimulantes

Pellizcarse es un comportamiento que los niños con espectro autista pueden tener problemas para detener a una edad temprana. Algunos niños con TEA pellizcan cuando se sienten estresados, abrumados o sobreestimulados.

En Blue Gems ABANuestros experimentados terapeutas trabajan con niños autistas para ayudarles a controlar los comportamientos de pellizco y cualquier otro problema al que se enfrenten.

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