El autismo es un trastorno del neurodesarrollo complejo que se manifiesta durante las primeras etapas de la infancia.1. En los últimos años se han llevado a cabo numerosas investigaciones y estudios sobre el trastorno del espectro autista (TEA), lo que ha dado como resultado un mayor conocimiento sobre el trastorno, mejores herramientas de diagnóstico y planes de tratamiento comprobados para ayudar a quienes lo padecen.
Los programas de divulgación y sensibilización sobre el autismo también se han extendido por todo el mundo, ayudando a la gente a entender qué es el autismo y cómo afecta a las personas, con el objetivo de avanzar en la aceptación e inclusión de las personas con espectro autista.
Con tanta expansión de los conocimientos científicos y los tratamientos basados en pruebas que se han desarrollado para el autismo, una de las principales preguntas que puede plantearse la gente es si el autismo puede curarse o revertirse.
A continuación, analizamos la respuesta a esa pregunta y desmentimos algunos mitos comunes que existen sobre el autismo.
¿Se puede curar o revertir el autismo?
Contrariamente a algunas afirmaciones recientes y rumores que circulan en las redes sociales, el autismo no se puede curar ni revertir.3. Se trata de un trastorno del desarrollo neurológico que persiste a lo largo de toda la vida y afecta a las personas durante toda su vida.2
Este tema ha sido noticia recientemente, ya que un estudio realizado en EE.UU. afirmaba demostrar que el autismo podía "revertirse". Como Según ReutersSin embargo, muchos expertos desacreditaron los titulares engañosos y la cobertura informativa del estudio.
Los expertos señalaron que en el estudio de las dos niñas solo se presentó evidencia anecdótica.4, y utilizó métodos “cuestionables” que podrían demostrar a las niñas simplemente se les enseñó nuevas conductas que redujeron o enmascararon algunos de sus síntomas de autismo, en lugar de erradicarlos por completo.
Estas opiniones de los expertos coinciden con décadas de investigaciones sobre el autismo que han demostrado que no se trata de una "enfermedad curable", sino de un trastorno que dura toda la vida.
Más información sobre si el autismo se curará algún día
| Mito común | Lo que dice el artículo | Qué puede ayudar en su lugar |
|---|---|---|
| El autismo puede curarse o revertirse. | El artículo explica que el autismo es un trastorno del desarrollo neurológico que dura toda la vida y que las afirmaciones sobre una cura o reversión no están respaldadas por la evidencia que se analiza en él. | El servicio de apoyo puede centrarse en el desarrollo de habilidades comunicativas, sociales, de la vida diaria y otras habilidades funcionales según las necesidades de cada individuo. |
| Si los síntomas del autismo se vuelven menos perceptibles, el autismo ha desaparecido. | El artículo señala que aprender nuevos comportamientos o reducir ciertas dificultades observables no significa necesariamente que el autismo en sí haya sido erradicado. | El progreso puede medirse, en su lugar, mediante mejoras significativas en las habilidades, la comunicación, la independencia y la calidad de vida diaria. |
| El autismo se diagnostica mediante un análisis de sangre o un examen médico de rutina. | De acuerdo con el artículo, el autismo se diagnostica mediante evaluaciones exhaustivas que consideran el comportamiento, el desarrollo, las observaciones y los criterios diagnósticos establecidos, como los del DSM-5. | Las familias con inquietudes sobre el desarrollo pueden solicitar una evaluación a profesionales de la salud o del desarrollo calificados. |
| Si el autismo no se puede curar, no se puede hacer nada para ayudar. | El artículo enfatiza que la ausencia de una cura no significa que no se disponga de apoyo. Los niños pueden recibir terapias y servicios destinados a abordar desafíos específicos y desarrollar habilidades útiles. | Los apoyos individualizados pueden centrarse en la comunicación, la interacción social, las rutinas diarias, el aprendizaje y una mayor independencia. |
| La terapia ABA tiene como objetivo curar el autismo. | El artículo presenta el análisis aplicado de la conducta (ABA) como un enfoque conductual para la enseñanza y el fortalecimiento de habilidades, en lugar de como una cura para el autismo. | El artículo describe programas de análisis aplicado de conducta (ABA) individualizados que utilizan estrategias tales como dividir las habilidades en pasos más pequeños, la repetición y el reforzamiento positivo. |
¿Por qué no se puede curar o revertir el autismo?
La siguiente pregunta natural, entonces, es ¿por qué no se puede curar o revertir el autismo? La razón es que, en sí mismo, el autismo no es biológico. No es una enfermedad, sino un conjunto de comportamientos.
El autismo no se diagnostica como otras enfermedades curables y trastornos biológicos, es decir, mediante exámenes médicos y análisis de sangre.6. En su lugar, el diagnóstico de autismo se basa únicamente en los síntomas superficiales.
Los profesionales de la salud mental siguen pautas y criterios generalmente aceptados, como el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), para diagnosticar con precisión el autismo5. Mediante evaluaciones exhaustivas que incluyen observaciones y conversaciones con quienes están en contacto directo con el paciente de manera frecuente, los psicólogos clínicos y otros profesionales de la salud mental pueden diagnosticar con precisión a una persona dentro del espectro autista.
Si bien el TEA es un trastorno muy complejo y diverso que afecta a cada persona de manera diferente y con distintos grados de gravedad7, por lo general se caracteriza por dos aspectos: intereses o comportamientos repetitivos o restringidos, y dificultades en la interacción y la comunicación social.
Si el autismo no se puede curar ni revertir, ¿qué se puede hacer?
Aunque el autismo no puede curarse ni revertirse, puede tratarse. De hecho, hoy en día existen más opciones de tratamiento para los niños autistas que nunca. También hay muchos recursos disponibles hoy en día para los niños con espectro autista, así como para sus familias y otros miembros de su "círculo íntimo."
El principal tratamiento para los niños autistas es el análisis conductual aplicado o terapia ABA. Este enfoque científico del comportamiento y el aprendizaje ayuda a los niños a desarrollar las habilidades sociales, comunicativas y cotidianas que necesitan para tener éxito en la vida.8
Muchos niños autistas experimentan dificultades en estos aspectos, por lo que los terapeutas ABA trabajan directamente con ellos, de forma individualizada, para mejorar estas habilidades con el tiempo.
La terapia ABA se basa en el principio del refuerzo positivo y la división de las habilidades en pasos muy pequeños, lo que facilita su comprensión y asimilación por parte de los niños autistas.
A través de la repetición y la retroalimentación positiva constante cuando se muestran los comportamientos deseados, los terapeutas ABA ayudan a los niños a crecer significativamente con el tiempo.9
Blue Gems ABA es un proveedor líder de terapia ABA
Aunque el autismo no tiene cura ni marcha atrás, eso no significa que las personas diagnosticadas estén condenadas de por vida. Al contrario, las personas con espectro autista pueden llevar una vida feliz y plena, a pesar de las dificultades a las que se enfrentan.
En Blue Gems ABAnos dedicamos a ayudar a todos nuestros pacientes a prosperar y tener éxito en la vida mejorando estas habilidades sociales, comunicativas y de la vida diaria que pueden tener dificultades para completar.
Nuestro equipo de terapeutas experimentados lo hace administrando planes de tratamiento de terapia ABA individuales que se adaptan a cada individuo e incluyen a los padres, cuidadores y otras personas de la vida del niño.
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Referencias
- Trastorno del espectro autista — Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH)
- Trastorno del espectro autista: MedlinePlus
- Condición del Espectro Autista (ASC, por sus siglas en inglés) — Kent Community Health NHS Foundation Trust
- Estudio no demuestra que el autismo pueda “revertirse”, afirman expertos — Reuters
- Pruebas clínicas y diagnóstico del trastorno del espectro autista — CDC
- Programa Nacional de Tamizaje para el Trastorno del Espectro Autista — Organización Mundial de la Salud
- Autismo y trastorno del espectro autista — Asociación Americana de Habla, Lenguaje y Audición
- Manejo de niños con trastornos del espectro autista: Academia Estadounidense de Pediatría
- Rehabilitación basada en la comunidad para adultos con trastornos del desarrollo — Organización Mundial de la Salud
