¿Qué es la DS en la terapia ABA?
La terapia ABA ha demostrado ser uno de los tratamientos más eficaces para los niños con trastorno del espectro autista (TEA). Basada en principios científicos bien documentados, la terapia ABA ayuda a los niños a aprender las habilidades comunicativas y sociales que necesitan para triunfar en la vida.
Terapeutas ABA formados y certificados administran la terapia a los pacientes en su domicilio o en entornos clínicos, e integran también en el proceso a padres, cuidadores y otros familiares. De este modo, aumentan la tasa de éxito de la terapia ABA, ya que sus principios pueden reafirmarse fuera de las sesiones terapéuticas.
Hay muchos conceptos diferentes que conforman la terapia ABA. Pero, en el corazón de ella es algo que se llama estímulo discriminativo1o SD. A continuación, describiremos en mayor profundidad qué es la SD y cómo se relaciona con la administración de la terapia ABA.
Índice
¿Qué es el estímulo discriminativo (ED)?
El estímulo discriminativo (ED) es cualquier señal o acontecimiento específico del entorno que indica a un paciente que tiene la capacidad de conseguir una acción de refuerzo si muestra una conducta deseada.
En otras palabras, cuando se produce una DS, significa para el paciente que, si hace algo de determinada manera, es probable que reciba una recompensa o consecuencia deseada.
El principio de SD, que constituye el núcleo del funcionamiento de la terapia ABA, se basa en lo que se conoce como condicionamiento operante2. Esta teoría afirma que los comportamientos se debilitan o refuerzan en función de las consecuencias que se derivan de ellos.
El objetivo, por tanto, es aumentar la probabilidad de que se refuercen los comportamientos deseados y se debiliten los no deseados.
¿Cómo se utilizan los DS en la terapia ABA?
Durante las sesiones, los terapeutas ABA pondrán en práctica las DE para poder enseñar a sus pacientes nuevos comportamientos y habilidades. Para ello, crean una conexión clara entre una acción y su resultado.
Los terapeutas pueden utilizar señales visuales, como un cepillo para el pelo, para incitar a los pacientes a utilizar un cepillo de verdad para cepillarse el pelo. En este ejemplo, la señal visual hace las veces de SD.
Si el paciente se cepilla el pelo correctamente con el cepillo, recibirá algún tipo de refuerzo, como una pequeña recompensa o un elogio. Con el tiempo, y a medida que el terapeuta ABA repita una y otra vez esta SD, será más probable que el niño se cepille el pelo por sí solo.
Ejemplos prácticos de DS
En realidad, el concepto de utilizar SD no queda relegado únicamente a Terapia ABA y tratamientos para niños con autismo. De hecho, las personas con un desarrollo normal también utilizan las SD en su vida cotidiana.
Por ejemplo, los semáforos sirven de señales visuales: cada uno de sus tres colores indica a los conductores lo que pueden y no pueden hacer cuando se acercan a un cruce.
Un tono de llamada sirve para avisar a alguien de que está recibiendo una llamada telefónica que debe contestar. Los timbres funcionan de forma similar, notificando a las personas que están dentro que alguien está esperando en la puerta para ser recibido.
Diferentes tipos de SD
En la terapia ABA, hay tres tipos principales de DS, y todos son utilizados por los terapeutas ABA en una variedad de formas a lo largo del tratamiento. Qué tipo de SD se utiliza dependerá de cualquier comportamiento que el terapeuta ABA está trabajando con el paciente.
Las instrucciones verbales incluyen órdenes o indicaciones habladas. Podrían incluir las frases "por favor, cállate" o "recoge el libro".
Las señales ambientales incluyen cualquier cambio en el entorno del paciente que indique un lugar o un momento adecuados para mostrar un comportamiento específico. Por ejemplo, una luz verde que se enciende a una hora determinada por la mañana para indicar que el niño puede salir de su habitación.
Por último, las indicaciones visuales incluyen cualquier palabra escrita, gesto, objeto o imagen que ayude a guiar el comportamiento del paciente. El ejemplo anterior de la imagen del cepillo para el pelo es un estímulo visual.
Por qué la terapia ABA utiliza SD
Las SD son parte integrante de la terapia ABA. Ayudan a proporcionar a los pacientes señales coherentes y claras que contribuyen a guiar un cambio en su comportamiento. Así les resulta mucho más fácil entender lo que tienen que hacer y cómo tienen que hacerlo, lo que a su vez hace que el aprendizaje sea mucho más eficaz y eficiente.
Dado que muchos niños con TEA tienen dificultades para comunicarse, otras formas de comunicación y señales como las DS son una forma excelente de enseñarles lo que se espera de ellos.
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Blue Gems ABA es uno de los principales proveedores de terapia ABA en todo el país. Contamos con terapeutas ABA formados y certificados que trabajan cada día con niños que padecen autismo, utilizando SD para ayudarles a aprender las habilidades comunicativas, sociales y cotidianas que necesitan para tener éxito en la vida. La terapia ABA se ofrece en Omaha NE y muchos otros estados.
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