Cómo ayudar a los niños autistas a reconocer amistades inseguras

La amistad es uno de los aspectos más gratificantes de la infancia, ya que proporciona un sentimiento de pertenencia, alegría compartida y apoyo emocional. Sin embargo, para los niños con trastorno del espectro autista (TEA), el panorama social puede ser difícil de navegar.

Aunque muchos niños autistas desean profundamente relacionarse, pueden tener dificultades para interpretar los matices sutiles, las señales no verbales y las normas no escritas que definen las relaciones sanas entre iguales.

Por desgracia, esta vulnerabilidad social puede convertir a los niños con TEA en blanco de amistades poco seguras, caracterizadas por la manipulación, la exclusión o el acoso disfrazado de juego.

Mediante el análisis conductual aplicado (ABA), los niños pueden disponer de una "brújula social". Al desglosar el concepto abstracto de amistad en comportamientos observables, los niños pueden reconocer quién tiene realmente en cuenta sus intereses.

Índice

El reto de la interpretación literal

Los niños con autismo suelen comunicarse con un alto grado de honestidad y toman las palabras de los demás al pie de la letra. Aunque se trata de un rasgo maravilloso, puede ser una desventaja en círculos sociales complejos.

Un compañero inseguro puede utilizar el sarcasmo, excusas del tipo "sólo bromeaba" o cumplidos indirectos que un niño con TEA puede no reconocer inmediatamente como hirientes.

La terapia ABA trabaja mucho la toma de perspectiva. Los terapeutas ayudan al niño a ver más allá de lo que se dice y a centrarse en cómo le hace sentir la interacción.

Si un amigo sólo quiere jugar cuando necesita algo, o si pide al niño que haga cosas que le parecen mal, son datos objetivos que pueden utilizarse para evaluar la seguridad de la amistad.

Identificar las señales de alarma en las relaciones entre iguales

A un niño que lucha con señales socialesUn matón puede parecer un amigo que simplemente es un mandón.

Los terapeutas ABA pueden enseñar a los niños a buscar señales de alarma específicas que indiquen que una relación puede ser insegura, ...

1. Amistad condicional: "Sólo seré tu amigo si me das tu merienda/juguete"
2. La defensa de la "broma": Reírse constantemente del niño y decir "sólo estaba bromeando" cuando se enfada.
3. Presión para romper las reglas: Animar al niño a hacer algo que sabe que es incorrecto o peligroso.
4. Exclusión y secreto: Decirle al niño que no puede jugar con nadie más o decirle que mantenga la amistad en secreto ante sus padres.

Al identificar estos comportamientos como no negociables, los terapeutas proporcionan al niño un marco claro para evaluar a sus compañeros sin depender de emociones fluctuantes o señales sociales confusas.

Visualizar la pirámide de la amistad

Una de las herramientas ABA más eficaces para enseñar límites sociales es la Pirámide de la Amistad, o el Círculo de Confianza.

Muchos niños con TEA tratan a todos sus conocidos con el mismo nivel de confianza y vulnerabilidad. Esto puede llevarles a compartir información privada con las personas equivocadas.

Los terapeutas ABA utilizan ayudas visuales para clasificar a las personas en la vida del niño, como ...

• El Círculo Interno: Familia y amigos íntimos de larga data que hayan demostrado que son seguros.
• El Círculo Medio: Personas como amigos del colegio y compañeros de equipo con los que somos amigos pero con los que aún no compartimos secretos profundos.
• El Círculo Exterior: Conocidos y desconocidos

Esta herramienta visual ayuda a los niños a entender que la confianza se gana con el tiempo a través de un comportamiento coherente y amable. Les enseña que tienen derecho a investigar a un amigo antes de darle pleno acceso a su mundo emocional.

Enseñar asertividad y "el poder del no

Reconocer una amistad insegura es sólo el primer paso. El segundo es saber cómo salir de la situación de forma segura.

A muchos niños autistas les gusta complacer a la gente porque se les ha enseñado a seguir las instrucciones de los adultos y a ser buenos amigos. Esto puede hacer que les resulte muy difícil decir que no a un compañero.

A través del Entrenamiento en Habilidades Conductuales (BST), los terapeutas ABA utilizan juegos de rol para practicar la asertividad. Pueden crear escenarios simulados en los que un terapeuta actúa como un compañero y pide al niño que haga algo inseguro.

A continuación, guían al niño a través de tres pasos:

1. Identifica el sentimiento: "Esto se siente inseguro/incorrecto".
2. Use un tono de voz firme: "No, no quiero hacer eso".
3. Sal de la zona: Aléjate y busca un adulto "seguro" o un grupo diferente de compañeros.

La repetición de estos ejercicios fortalece la memoria muscular, de modo que cuando surja una situación de la vida real, el niño tenga un plan de acción ensayado.

Capacitar a los padres como orientadores sociales

Los padres son la primera línea de defensa para proteger a sus hijos de círculos sociales depredadores o perjudiciales. Sin embargo, puede ser doloroso ver cómo un hijo es rechazado o manipulado.

La terapia ABA tiende un puente entre el entorno clínico y el hogar proporcionando a los padres estrategias de entrenamiento.

Hay que animar a los padres a que hagan preguntas abiertas después de las citas de juego, como "¿Qué sintió tu cuerpo cuando jugabas con tu amigo?" o "¿Qué fue una cosa amable que pasó hoy?".

Esto ayuda al niño a reflexionar sobre sus experiencias sociales y refuerza las lecciones aprendidas en la terapia.

Construye un futuro más seguro y brillante en Blue Gems ABA

En Blue Gems ABACreemos que todos los niños merecen sentirse seguros, respetados y valorados en sus amistades. Nuestro objetivo es dar a los niños con autismo el discernimiento y la confianza para elegir amigos que los celebren por lo que son.

Enseñando a los niños a detectar comportamientos inseguros y proporcionándoles las herramientas para defenderse por sí mismos, les ayudamos a construir una vida social basada en la conexión genuina y el respeto mutuo.

Para más información Contacto hoy.