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Golpes en la cabeza y autismo

Las personas con trastorno del espectro autista (TEA) procesan las cosas de forma diferente a los demás. Su trastorno del neurodesarrollo les afecta de muchas maneras, y empieza por la forma en que el cerebro funciona y procesa la información.

Aunque los signos y síntomas del autismo pueden abarcar un amplio espectro, suele caracterizarse por un déficit en la comunicación y la interacción social, así como por intereses restrictivos, comportamientos repetitivos y/o sensibilidades sociales.

Muchas personas con autismo pueden experimentar altos niveles de estrés y ansiedad, y agobiarse fácilmente ante determinadas situaciones debido a cómo les afecta su TEA. Como suelen tener problemas para comunicar lo que sienten o lo que necesitan, pueden mostrar comportamientos diferentes.

Estos comportamientos autoestimulatorios -como balancearse hacia adelante y hacia atrás o golpear repetidamente con los pies- son formas de intentar calmarse y controlar sus emociones. Algunos son relativamente inofensivos y de hecho los realizan incluso personas neurotípicas.

Hay algunos conductas autoestimulantespero que pueden ser perjudiciales e incluso peligrosas. Una de ellas es golpearse la cabeza.

A continuación, profundizaremos en el tema de los golpes en la cabeza y el autismo, incluyendo por qué la gente lo hace y qué se puede hacer para ayudarles.

Índice

¿Cuál es la relación entre los golpes en la cabeza y el autismo?

Los autistas se golpean la cabeza más que sus compañeros neurotípicos. Puede definirse como golpearse la cabeza repetidamente contra cualquier objeto sólido, incluidas las paredes, el suelo o la cuna.

Golpearse la cabeza es un comportamiento autoestimulante para los niños autistas. Es una forma de hacer frente a la sobrecarga sensorial, la ansiedad o la frustración, por ejemplo.

Muchos niños autistas tienen dificultades para comunicarse. Puede que no sean capaces de expresar eficazmente lo que sienten o lo que piensan, lo que puede provocar frustración y estrés.

Algunos también experimentan sensibilidades sensoriales. Cuando ven luces brillantes, oír sonidos fuertes o sentir determinadas texturas, podrían agobiarse fácilmente.

Cuando esto ocurre, pueden golpearse la cabeza como forma de expresar su frustración y estrés, o incluso para llamar la atención. De este modo, puede considerarse una comunicación no verbal con la que intentan expresar algo a los demás.

Disparador Descripción Ejemplo
Sobrecarga sensorial El niño se siente abrumado por los estímulos. Alarma de incendio o supermercado abarrotado.
Cambios rutinarios Las pequeñas perturbaciones causan angustia. Saltarse la hora del baño o una salida cancelada.
Problemas de comunicación Incapaz de verbalizar sus necesidades. No puede decir "estoy cansado", así que lo expresa a través del comportamiento.
Angustia emocional Sentimientos internos que se acumulan. Sentirse ansioso por ir a la escuela.
Subestimulación Carece de la información sensorial necesaria. Permanecer demasiado tiempo en una habitación silenciosa.
Para llamar la atención Busca respuesta del cuidador. El niño se golpea la cabeza cuando se le ignora.

¿Cómo debe reaccionar cuando su hijo se golpea la cabeza?

Puede ser muy desagradable y preocupante que tu hijo tenga autismo y se golpee la cabeza con frecuencia. La preocupación inmediata, por supuesto, es evitar que su hijo se haga mucho daño, con el objetivo a largo plazo de averiguar cuál es la mejor forma de apoyarle.

La mejor forma de ayudar a su hijo si se golpea la cabeza es intentar identificar los momentos en los que más lo hace. En otras palabras, ¿cuáles son los desencadenantes habituales antes de que empiece a golpearse la cabeza?

Puede tratarse de sobreestimulación o subestimulación, angustia emocional o cambios en la rutina. Muchos niños autistas, por ejemplo, prosperan con la rutina y pueden sentirse abrumados rápidamente incluso ante los cambios más insignificantes.

Al identificar algunos de estos desencadenantes comunes, puede evitar potencialmente esas situaciones para que su hijo no se sienta de una manera en la que se golpearía la cabeza.

Al mismo tiempo, es importante proporcionar a tu hijo un entorno seguro si se golpea la cabeza. Si tu hijo suele golpearse la cabeza en algunas zonas concretas, puedes añadirles almohadillas para que no se haga daño grave.

Acción Por qué ayuda
Identificar los factores desencadenantes Ayuda a prevenir los golpes en la cabeza antes de que empiecen.
Mantener una rutina Reduce las posibilidades de angustia por el cambio.
Crear un entorno seguro Evita lesiones durante los episodios.
Ofrecer alternativas tranquilizadoras Redirige el comportamiento de forma segura.
Buscar apoyo profesional Estrategias adaptadas mediante terapia ABA.
Seguimiento de patrones de comportamiento Ayuda a reconocer las tendencias a lo largo del tiempo.

¿Cómo puede ayudar la terapia ABA con los golpes en la cabeza?

El objetivo final, por supuesto, es ayudar a tu hijo a lidiar con lo que sea que esté experimentando que le lleva a darse cabezazos en primer lugar. Esto puede llevar tiempo, repetición, práctica y ayuda profesional, pero sin duda se puede conseguir.

El análisis conductual aplicado (terapia ABA) es el principal plan de tratamiento para niños con TEA. Se trata de un enfoque científico del aprendizaje que ayuda a los niños a desarrollar habilidades sociales y comunicativas.

Además, la terapia ABA puede ayudar a los niños a modificar ciertos comportamientos perjudiciales, como golpearse la cabeza. Puede enseñarles a gestionar mejor sus emociones, a comunicar sus deseos y necesidades, y a aprender conductas de sustitución de los golpes en la cabeza que sean más sanas y seguras si se sienten abrumados.

Los terapeutas de ABA tienen a su disposición muchas estrategias y herramientas para enseñar a los niños, y todo se hace de forma personalizada, centrándose en los comportamientos o retos específicos a los que se enfrenta cada niño.

Blue Gems ABA ayuda a los niños con TEA a modificar conductas nocivas

Los niños con TEA se golpean la cabeza más que sus compañeros neurotípicos. Es una forma de calmarse, de centrarse, de gestionar sus emociones y de expresar lo que quieren y necesitan.

En Blue Gems ABASabemos que los niños con autismo pueden tener problemas para expresarse o procesar sus emociones. Por eso administramos la terapia ABA de forma individualizada, ayudando a nuestros pacientes a desarrollar las habilidades comunicativas, sociales y de la vida diaria con las que suelen tener dificultades, al tiempo que les ayudamos a encontrar conductas de sustitución para actos dañinos como golpearse la cabeza.

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