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Autismo y problemas de comunicación

El autismo es un trastorno del neurodesarrollo amplio y variado que puede definirse de muchas maneras. Por eso hoy en día se denomina trastorno del espectro autista (TEA), por el hecho de que puede presentar muchos signos, síntomas y gravedad diferentes entre las personas.

El espectro, a este respecto, se refiere a la amplia gama posible de síntomas que pueden padecer las personas con TEA. Sin embargo, en términos generales, las personas con TEA comparten algunos síntomas similares, como las dificultades de interacción social y comunicación.

Las personas autistas, por ejemplo, pueden tener problemas para comprender las señales no verbales, como el lenguaje corporal, los gestos y las expresiones faciales. Pueden tener problemas para regular el tono de voz. O puede que no sean capaces de mantener un contacto visual constante.

Como puede ver, el autismo puede afectar drásticamente a las personas en lo que se refiere a la comunicación. A continuación, analizaremos más a fondo la relación entre el autismo y los problemas de comunicación.

Más información: Signos y síntomas del autismo

Índice

Cómo afecta el autismo a la comunicación

A veces puede parecer que los niños autistas prefieren estar solos y ensimismados. Sin embargo, esto no tiene por qué deberse necesariamente a que prefieran estar solos.

En cambio, los niños con espectro autista pueden optar por pasar tiempo solos porque les cuesta relacionarse con los demás. En gran parte, esto se debe a que no les resulta tan fácil desarrollar las habilidades lingüísticas necesarias para comunicar lo que sienten, piensan y quieren, y tampoco les resulta tan fácil entender lo mismo de los demás.

Sin embargo, al ser el autismo tan variado, los distintos niños del espectro autista tienen diferentes niveles de habilidades comunicativas. Algunos niños pueden tener grandes dificultades para comunicarse, mientras que otros muestran habilidades comunicativas bastante típicas.

Sin embargo, por muy grave que sea el autismo de un niño, es probable que se enfrente al menos a algunos problemas de comunicación.

Problemas comunes de comunicación en niños con autismo

Aunque los problemas de comunicación a los que se enfrentan los niños con autismo pueden ser muy variados, existen algunos comunes, entre los que se incluyen los siguientes.

Lenguaje rígido o repetitivo

Es posible que algunos niños con TEA no tengan un vocabulario muy amplio. Por eso, pueden utilizar palabras que no guardan relación con las conversaciones que mantienen con los demás.

También pueden repetir otras palabras que han oído decir a otras personas, aunque no sepan lo que significan y no puedan utilizarlas correctamente. Este trastorno se denomina ecolalia. Puede ocurrir inmediatamente después de oír las palabras o más tarde.

Intereses estrechos

Tener intereses limitados es un rasgo distintivo del autismo, y también afecta a los patrones de comunicación.

Por ejemplo, algunos niños pueden tener la capacidad de hablar extensa e inteligentemente sobre determinados temas especializados o intereses, lo que hace que parezca que no tienen ningún problema de comunicación.

Sin embargo, también es posible que no sean capaces de hablar mucho sobre temas que no sean de su interés.

Desarrollo incoherente del lenguaje

Los niños con autismo pueden mejorar sus habilidades lingüísticas, sobre todo si se someten a un análisis conductual aplicado, o terapia ABA. Gracias a este tratamiento intensivo, pueden desarrollar las habilidades comunicativas que necesitan.

Sin embargo, incluso con un tratamiento constante, sus capacidades lingüísticas pueden desarrollarse de forma desigual o incoherente. Por ejemplo, algunos niños autistas pueden empezar a leer a una edad temprana, pero no son capaces de entender lo que leen.

Al mismo tiempo, los demás pueden pensar erróneamente que tienen un problema de audición si no responden a lo que dicen los demás, que es otro problema de comunicación habitual al que se enfrentan.

Falta de habilidades no verbales

En la comunicación no sólo intervienen las palabras, sino también las señales no verbales, como el lenguaje corporal, las expresiones faciales y el contacto visual. Por desgracia, muchos niños autistas tienen dificultades con estas habilidades no verbales, lo que les impide comunicarse.

Otras personas que no saben que pertenecen al espectro autista pueden pensar que son maleducados porque les cuesta establecer contacto visual. Otras personas también pueden tratarlos como extraños ya que tienen problemas para captar las pistas contextuales que provienen del lenguaje corporal, o no ser capaces de entender el tono de voz en cosas como el sarcasmo.

Como a menudo también les cuesta mostrar estos gestos y habilidades no verbales, también pueden frustrarse rápidamente -y reaccionar con arrebatos- cuando no pueden comunicar lo que necesitan o cómo se sienten.

Blue Gems ABA ayuda a los niños con autismo a desarrollar habilidades comunicativas

La mayoría de los niños autistas tienen problemas de comunicación en mayor o menor grado. Sin embargo, estas habilidades pueden mejorar significativamente con el tiempo gracias a la terapia ABA.

Este enfoque del aprendizaje y el comportamiento basado en la ciencia y la evidencia utiliza el refuerzo positivo y la repetición para enseñar habilidades de comunicación, así como para mejorar la interacción social y las habilidades de la vida diaria con las que estos niños suelen tener dificultades.

En Blue Gems ABANuestro equipo de terapeutas experimentados ayuda a los niños con espectro autista a desarrollar estas habilidades mediante sesiones individuales y planes de tratamiento personalizados que se adaptan específicamente a sus puntos fuertes y a sus dificultades.

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