Detección del autismo leve

En comparación con otras enfermedades y afecciones, el trastorno del espectro autista (TEA) puede ser difícil de identificar y diagnosticar con precisión. Esto se debe a que no existe ningún examen médico o análisis de sangre que pueda determinar definitivamente si un niño tiene autismo.

En cambio, los diagnósticos de TEA se basan en la observación de determinados signos, síntomas y comportamientos que se manifiestan en los niños con espectro autista. Aunque algunos de estos signos y síntomas pueden aparecer a una edad temprana, la mayoría de los diagnósticos de TEA no se dan hasta alrededor de los 4 años, cuando los síntomas son más frecuentes y fáciles de identificar.

Hoy en día, existen muchas herramientas y estrategias de cribado que los profesionales utilizan para identificar los primeros signos de alerta del TEA y realizar evaluaciones en profundidad. Aun así, sigue habiendo muchas dificultades para diagnosticar siempre el autismo con precisión.

En parte, esto se debe a que cada niño es único, y la forma en que se manifiestan sus signos y síntomas -así como los signos y síntomas que presentan- pueden abarcar ciertamente un amplio espectro. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños con autismo leve.

A continuación explicaremos qué es el autismo leve y los métodos utilizados para detectarlo.

Índice

¿Qué es el autismo leve?

El autismo leve no es un término oficial ni un subconjunto del TEA. En general, el término se refiere a personas que padecen un TEA menos grave que otras.

Antes de que se acuñara el término TEA hace más de 10 años, las personas con autismo leve podían haber sido diagnosticadas de Síndrome de Aspergerque hoy en día suele denominarse autismo de alto funcionamiento.

Con arreglo a los criterios establecidos para diagnosticar los TEA según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), las personas que requerirían apoyo de nivel 1 para el autismo entrarían generalmente en la categoría de "autismo leve".

Estas personas suelen necesitar menos apoyo que las que padecen formas más graves de TEA y tienen más probabilidades de llevar una vida independiente.

¿Por qué es difícil detectar el autismo leve?

Los síntomas del autismo leve son difíciles de detectar porque pueden no ser tan evidentes como los de los niños con casos más graves de TEA. También es posible que estos síntomas aparezcan a edades más avanzadas, o que sean más fáciles de identificar para los padres e incluso para los profesionales a medida que el niño crece.

Cuanto más leves son los síntomas, más fácil le resulta al niño enmascararlos u ocultarlos. Esto es especialmente cierto entre las niñas, que suelen enmascarar sus síntomas del autismo más que los chicos.

No hay ninguna diferencia inherente entre diagnosticar a un niño con autismo leve y diagnosticar cualquier otra "forma" de TEA. Para que un profesional pueda diagnosticar oficialmente a un niño con autismo leve, deben cumplirse los criterios específicos del DSM-5, al igual que en todos los demás casos de TEA.

¿Cuáles son los síntomas del autismo leve?

Según el DSM-5, un niño debe mostrar los siguientes comportamientos para ser diagnosticado de TEA ...

• Problemas sociales y de comunicación: Deben presentar un déficit en las habilidades de comunicación e interacción social, lo que incluye no alcanzar ciertos hitos de desarrollo típicos de su edad.
• Comportamientos repetitivos e intereses restrictivos: Deben mostrar comportamientos repetitivos, como golpearse las manos, o repetir la misma conducta constantemente. Además, suelen mostrar intereses intensos en un tema, acción o actividad muy estrechos y limitados.
• Sensibilidades sensoriales: Muchos niños con TEA suelen ser hipersensibles o hiposensibles a los estímulos sensoriales. Ciertos sonidos, tactos, sabores y olores, por ejemplo, pueden hacer que se sientan abrumados con facilidad o que se sientan atraídos por ellos.

Los síntomas son los mismos en todos los niños con TEA, independientemente del lugar que ocupen en el espectro autista.

¿Cómo se detecta el autismo leve?

Los padres, cuidadores y otros miembros de la familia deben prestar atención al desarrollo de sus hijos en las primeras etapas de su vida. Deben ser conscientes de los hitos importantes del desarrollo y asegurarse de que los alcanzan en torno a las edades sugeridas por las organizaciones profesionales.

Es importante que lleves a tu hijo a las visitas periódicas de control con su pediatra, ya que así el profesional tiene la oportunidad de observarlo y hablar contigo sobre sus hábitos, su comportamiento y su desarrollo en general.

Además, los pediatras deben administrar determinadas herramientas de cribado, como el M-CHAT, que sirven para detectar los primeros signos de autismo. Esto garantiza que los padres conozcan los signos del TEA y estén atentos a los posibles síntomas.

Blue Gems ABA diagnostica y ayuda a niños con autismo leve

Puede resultar más difícil detectar los casos de autismo leve, pero se utilizan las mismas estrategias y herramientas para identificar los signos y síntomas, así como para diagnosticar oficialmente el TEA. Si a su hijo se le diagnostica cualquier forma de TEA, es posible que se le remita al análisis conductual aplicado, o terapia ABA, que se considera el patrón oro de las opciones de tratamiento para los niños del espectro autista.

En Blue Gems ABAContamos con un equipo de profesionales específicamente formados para detectar los signos y síntomas del autismo leve y, en su caso, diagnosticar oficialmente el TEA.

También contamos con un equipo de terapeutas experimentados que administran la terapia ABA de forma individualizada, ayudando a los niños con autismo a desarrollar las habilidades sociales, comunicativas y de la vida diaria con las que suelen tener dificultades.

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