Por qué algunos niños autistas pierden temporalmente las palabras

Si su hijo con trastorno del espectro autista (TEA) empieza a retroceder en su desarrollo, puede ser bastante preocupante. Después de todo, es probable que haya hecho grandes progresos para superar los problemas de comunicación, interacción social y habilidades de la vida diaria a los que se ha enfrentado durante gran parte de su vida.

Pero, si su hijo pierde palabras que antes tenía, u otras habilidades que aparentemente ya dominaba, debe saber que no es necesariamente infrecuente.

El autismo regresivo, como se conoce, se caracteriza porque el niño pierde las palabras o la capacidad de realizar habilidades que había adquirido anteriormente. Ocurre con mayor frecuencia en niños de entre 15 y 30 meses.

A continuación, hablaremos del autismo regresivo con más detalle para explicar por qué algunos niños autistas pierden temporalmente las palabras.

Índice

¿Por qué algunos niños autistas sufren regresiones?

Por lo general, el autismo regresivo describe a un niño que se desarrolla de forma típica, pero luego pierde la capacidad de pronunciar palabras o de realizar otras habilidades que ya dominaba. Los signos suelen aparecer cuando el niño empieza a andar, y la pérdida de habilidades puede ser lenta o rápida.

Después de perder estas habilidades, suelen experimentar un periodo más largo de estancamiento en el desarrollo de sus capacidades.

El tipo de regresión y el grado en que se produce pueden variar mucho de un niño autista a otro.

Dicho esto, muchos estudios han demostrado que los niños autistas que experimentan regresión lo hacen en más de un área. Por ejemplo, los niños pequeños autistas que pierden las palabras también pierden otras habilidades relacionadas con la comunicación, como la capacidad de comunicarse por medios no verbales.

¿Por qué se produce la regresión?

No existe un único motivo por el que algunos niños autistas pierden las palabras o experimentan otros tipos de regresión.

Algunos estudios sugieren que los niños autistas pueden tener problemas con algunos de los músculos que controlan el habla. Conocidos como apraxia, estos músculos pueden dejar de funcionar tan bien como antes, lo que dificulta que los niños realicen los movimientos físicos necesarios para hablar.

También podría haber otros factores neurológicos subyacentes, como problemas para procesar sonidos o incluso epilepsia subclínica, que son crisis inadvertidas que podrían estar ocurriendo y afectar al habla, así como al desarrollo en general.

Otros estudios sugieren que el estrés, la ansiedad y la sobrecarga sensorial pueden contribuir a que los niños autistas pierdan el habla. Por ejemplo, si se produce un cambio importante en la vida, como una mudanza o la llegada de un nuevo hermano, podría causar un exceso de estrés y ansiedad.

Para hacer frente a estos cambios, los niños autistas pueden sufrir regresiones como forma de ayudarles a sobrellevarlos. Si el niño experimenta estrés crónico -debido a su entorno o a otras situaciones-, puede llegar a sufrir un auténtico agotamiento que se traduzca en una pérdida de la palabra.

Y si el niño experimenta una sobrecarga sensorial, como en un entorno ruidoso, puede perder temporalmente las palabras al cerrarse para intentar centrarse.

¿Cómo aborda la terapia ABA la regresión?

Por suerte, la regresión no tiene por qué ser algo permanente. Mediante intervenciones específicas, como el análisis conductual aplicado (terapia ABA), los niños pequeños autistas pueden volver a aprender las destrezas y habilidades que tenían antes.

La terapia ABA trabajará para identificar las habilidades exactas que el niño ha perdido y, a continuación, aplicará estrategias estructuradas personalizadas para cada niño con el fin de abordar la pérdida de habilidades.

En muchos sentidos, será un reaprendizaje de las habilidades. Los terapeutas las dividirán en pasos más pequeños para que a los niños autistas les resulte más fácil entenderlas. Utilizarán estímulos para atraer al niño, que irán desapareciendo gradualmente a medida que vaya dominando los pasos.

Los terapeutas también utilizarán el refuerzo positivo para recompensar al niño por los intentos exitosos, lo que les mantiene motivados en la actividad y con ganas de aprender más. Esto funciona en toda la terapia ABA, tanto si los terapeutas se centran en una nueva habilidad como si ayudan al niño a encontrar un sustituto para conductas que son perjudiciales y/o negativas.

Con el tiempo, los niños autistas que pierden temporalmente las palabras pueden volver a dominar esta habilidad y continuar su desarrollo.

Blue Gems ABA aborda la regresión en niños autistas

Los niños autistas pueden experimentar a veces una regresión en su desarrollo, incluso perder temporalmente las palabras. Cuando esto ocurre, se necesitan intervenciones específicas, como la terapia ABA, para ayudarles a volver a aprender las habilidades que antes dominaban.

En Blue Gems ABANuestro experimentado equipo de terapeutas identifica intervenciones específicas para ayudar a cada niño a reaprender las habilidades que ha perdido, utilizando planes de tratamiento personalizados basados en los puntos fuertes, los retos, las preferencias y las necesidades de cada niño.

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