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Enseñar a los niños a decir "necesito un descanso

Todo el mundo necesita un descanso de vez en cuando. Ser capaz de alejarse de lo que uno está haciendo si le está causando estrés y ansiedad o si se está volviendo abrumador y confuso es esencial para calmarse, centrarse y permitir que el cuerpo y el cerebro se refresquen.

Muchas personas tienen la capacidad de reconocer cuándo necesitan un descanso, y entonces se lo toman ellas mismas o piden que se lo tomen otros.

Niños con trastorno del espectro autista (TEA) pueden tener dificultades con esto, al igual que con otras formas de comunicación. Enseñar a los niños a reconocer que necesitan un descanso y comunicárselo es importante para fomentar su independencia, ayudarles a autorregularse y permitirles refrescarse.

Por eso suele ser uno de los focos del tratamiento de análisis conductual aplicado (terapia ABA). En este artículo, hablaremos de cómo la terapia ABA puede enseñar a los niños a decir "necesito un descanso".

Principales conclusiones

  • Las pausas son esenciales para la autorregulación, especialmente para los niños con autismo.
  • La terapia ABA se centra en enseñar a los niños a solicitar pausas mediante métodos verbales y no verbales.
  • La Formación en Comunicación Funcional (FCT) ayuda a desarrollar la comunicación verbal para solicitar pausas.
  • El refuerzo inmediato de las solicitudes de interrupción genera confianza y fomenta una comunicación coherente.

Índice

¿Por qué son importantes las pausas?

Como ya hemos dicho, las pausas son importantes para todos. Nos permiten alejarnos de una situación, despejar nuestra mente de lo que nos preocupa y volver a abordar una situación con más claridad.

Las pausas dan a nuestro cerebro y a nuestro cuerpo la oportunidad de recargarse, por así decirlo, para que podamos afrontar el resto del día con confianza y control.

Esto es aún más cierto en el caso de los niños con autismo.

Las pausas ayudan a los niños autistas a evitar la frustración, a seguir con sus tareas cuando necesitan prestar atención y concentrarse, y a prevenir las crisis. También fomentan la autorregulación, lo que les permite gestionar sus propias emociones y alejarse cuando se sienten estresados, ansiosos o abrumados.

Enseñar a los niños con TEA a decir "necesito un descanso" es una habilidad esencial para la vida independiente que debe integrarse siempre en la terapia ABA.

Cómo saber cuándo un niño autista necesita un descanso

Para enseñar a los niños a decir que necesitan un descanso, el terapeuta ABA debe trabajar primero para identificar las señales de advertencia de que se necesita un descanso. En este sentido, busca comportamientos precursores que sugieran que es necesario un descanso y que, si no se hace, pronto se producirá una crisis u otro comportamiento negativo.

Por supuesto, estas señales serán diferentes para cada niño.

Dicho esto, los niños con TEA suelen empezar a frustrarse cuando necesitan un descanso. Esto puede manifestarse levantando la voz, poniéndose colorado o moviendo los brazos o las piernas con rapidez.

Es posible que empiecen a adoptar otros comportamientos autoestimulantes para centrarse y regular sus emociones.

Prestar atención a las señales de alarma propias de cada niño es vital para enseñarles eficazmente a pedir un descanso.

Razón Descripción
Prevenir la frustración Ayuda a evitar la sobrecarga emocional y permite a los niños hacer una pausa antes de llegar a un punto de crisis.
Mejorar la concentración Permite a los niños restablecer y mantener la atención en las tareas con mayor eficacia.
Fomentar la autorregulación Apoya el desarrollo de estrategias internas de afrontamiento e independencia.
Evitar las crisis Permite a los niños alejarse antes de que se produzca una escalada, lo que evita los comportamientos de crisis.

Cómo enseñar a los niños a decir "necesito un descanso

El objetivo final en este ámbito sería enseñar al niño a verbalizar que necesita un descanso. Sin embargo, esto no siempre es realista, al menos al principio.

Los terapeutas ABA deben disponer de muchas herramientas y estrategias para enseñar a los niños a pedir un descanso, y lo que utilicen debe basarse en las preferencias, necesidades y capacidades del niño.

Para los niños que no son capaces de verbalizar una petición de este tipo, puede ser muy eficaz tener una "tarjeta de descanso". En esta tarjeta puede estar impreso el dibujo de una señal de stop y la palabra "pausa".

El niño debe tener a mano esta señal visual y se le puede enseñar a cogerla y enseñársela al terapeuta cuando sienta que necesita un descanso.

Método Descripción A quién va dirigido
Tarjeta de descanso Una señal visual que muestra una señal de stop o la palabra "pausa". El niño la presenta cuando está agobiado. No verbal o de aprendizaje temprano
Estimulación verbal El terapeuta modela y anima al niño a decir "necesito un descanso". Los niños desarrollan el habla
FCT (Formación en Comunicación Funcional) Enseña el uso estructurado del lenguaje para hacer peticiones como tomar un descanso. Niños preparados para métodos de comunicación verbales o alternativos
Refuerzo inmediato Cuando se solicita una pausa de forma adecuada, se concede inmediatamente para generar confianza. Todos los niños

Esto puede progresar hasta verbalizar la frase "necesito un descanso" o "no quiero" eventualmente, lo que puede hacerse utilizando Formación en comunicación funcional (FCT). La FCT puede ser eficaz para ayudar a los niños a decir que necesitan un descanso después de ver al terapeuta modelar el comportamiento, utilizando las tarjetas visuales y luego diciendo la frase en voz alta.

Tan importante como enseñar a pedir un descanso es respetar esa petición. Cuando los niños solicitan con éxito el descanso, el terapeuta ABA debe permitirles inmediatamente que lo hagan.

De este modo, el niño percibirá que se respetan y valoran sus peticiones, lo que generará confianza entre él y el terapeuta. Cuando se hace de forma controlada, dando descansos de distinta duración en función de las distintas peticiones, los niños pueden aprender a pedir descansos de forma más eficaz.

Blue Gems ABA enseña a los niños a defenderse por sí mismos

Todas las personas necesitan un descanso de vez en cuando, pero los niños con autismo pueden no tener la capacidad de pedir que necesitan un descanso. Por eso es tan importante que los terapeutas ABA enseñen a los niños esta habilidad, ya sea mediante tarjetas visuales, peticiones verbales o una combinación de ambas.

En Blue Gems ABANuestro equipo de experimentados terapeutas se esfuerza por enseñar a los niños a defenderse por sí mismos, incluso a pedir un descanso cuando lo necesitan. Para ello, adaptamos todos los planes de tratamiento a los puntos fuertes, los retos y las preferencias de cada niño, lo que les ayuda a tener más éxito.

Para más información Contacto hoy.

Preguntas frecuentes

  • ¿Por qué es difícil que los niños autistas pidan un descanso?
    Pueden tener dificultades para comunicarse o para reconocer cuándo se están agobiando.
  • ¿Cuáles son los comportamientos precursores que hay que buscar?
    El aumento del movimiento, la intensificación de la voz o el comportamiento autoestimulante pueden indicar la necesidad de un descanso.
  • ¿Y si un niño no puede hablar?
    Como alternativa, pueden utilizarse herramientas no verbales, como las tarjetas de pausa o el lenguaje de signos.
  • ¿Cuánto debe durar una pausa?
    La duración puede variar en función de las necesidades individuales; las pausas breves pueden ser eficaces para ayudar a restablecer las emociones.