Cómo las Elecciones de Lenguaje Impactan la Identidad Autista

La forma en que hablamos sobre el trastorno del espectro autista (TEA) está en constante evolución. Durante décadas, los profesionales dictaron el lenguaje que se utilizaba en escuelas, entornos clínicos e incluso hogares.

Hoy, las voces de los autodenominados defensores del autismo están a la vanguardia de una conversación sobre cómo el lenguaje moldea la identidad, la autoestima y la percepción pública.

Para los padres de niños que comienzan la terapia de análisis conductual aplicado (ABA), la terminología puede resultar abrumadora. Algunas personas pueden decir "niño con autismo" mientras que otras prefieren ser referidas como "persona autista".

Estos pueden parecer diferencias menores, pero las elecciones pueden tener un significado profundo para algunos. Esto se debe a que el lenguaje es una herramienta que moldea cómo un niño se ve a sí mismo y también cómo el mundo lo ve.

Cada familia tiene una perspectiva única sobre la identidad de su hijo.

A continuación, exploraremos los matices de las elecciones lingüísticas en la comunidad autista y cómo la terapia ABA se adapta para respetar estas preferencias personales.

Lenguaje centrado en la persona vs. lenguaje identitario

Quizás el debate más destacado sobre el tema se centra en dos formas de formular un diagnóstico, ya sea con Lenguaje Centrado en la Persona (LCP) o Lenguaje Centrado en la Identidad (LCI).

Durante mucho tiempo se consideró que el enfoque más comúnmente aceptado era el PLF, como referirse a una persona como "niño con autismo". La filosofía consiste en destacar la humanidad de la persona antes que su discapacidad.

Implica que el autismo es algo que una persona tiene y no quién es. Muchos padres lo prefieren porque refuerza que su hijo es una persona primero y no se define por su diagnóstico.

La IFL, como referirse a un individuo como una "persona autista", ha ganado un impulso significativo recientemente, particularmente entre la comunidad de autodefensa adulta.

Los defensores de la IFL creen que el autismo es una parte inseparable de la identidad de una persona, similar a su raza o a si es zurdo. Creen que intentar separar a la persona de su diagnóstico implica que el autismo es un rasgo negativo que debe eliminarse.

Para estas personas, identificarse como autistas es una expresión de orgullo y neurodiversidad.

Por qué las elecciones de lenguaje son importantes en la terapia ABA

La terapia ABA es altamente individualizada y personalizada. Debido a que se enfoca en los comportamientos de un individuo, el lenguaje que los terapeutas usan para describir esos comportamientos es muy importante.

Cuando un equipo de terapia utiliza un lenguaje que se alinea con los valores de una familia, se genera confianza. Por el contrario, el uso de un lenguaje que se percibe como clínico o estigmatizante puede crear una barrera para el progreso.

El objetivo de mucha terapia ABA moderna es apoyar la autonomía y la autodefensa del individuo, lo que comienza con el respeto a cómo elige identificarse.

Más allá de las etiquetas para usar un lenguaje basado en fortalezas

Más allá del debate anterior, el cambio reciente más impactante en la terapia ABA ha sido la evolución hacia un lenguaje basado en los puntos fuertes.

Históricamente, los informes de diagnóstico se centraban en gran medida en los déficits de un niño, o en lo que no podía hacer. La terapia conductual moderna (ABA) reformula estas observaciones de manera positiva.

En lugar de etiquetar a un niño como obsesionado con un tema, por ejemplo, los terapeutas podrían describirlo como un niño con un interés apasionado. En vez de decir que es socialmente torpe, podrían describirlo como alguien con un estilo social único.

Esta nueva forma de reencuadrar la narrativa refleja con mayor precisión la experiencia del niño. Cuando un niño se escucha a sí mismo descrito a través de sus fortalezas, desarrolla una identidad propia más resiliente y positiva.

En terapia, esto puede traducirse en celebrar las victorias neurodivergentes. Si un niño sigue un camino único para resolver un problema, el terapeuta refuerza esa creatividad en lugar de forzar una forma estándar de hacer las cosas, lo que valida la identidad del niño como aprendiz neurodivergente.

Apoyando la autodefensa a través del lenguaje

A medida que los niños crecen, la elección de idioma más importante será eventualmente la suya propia.

Uno de los objetivos a largo plazo de la terapia ABA es enseñar la autodefensa. Esto incluye enseñar a los niños a expresar cómo quieren que se les hable y cómo quieren describirse a sí mismos.

Los terapeutas trabajan con los niños para identificar sus propias necesidades y preferencias. Para un adolescente en el espectro autista, esto podría implicar practicar cómo revelar su diagnóstico a un compañero o a un empleador de una manera que les resulte empoderadora.

Al darle al individuo las riendas de su propia narrativa, la terapia ABA le ayuda a navegar por el mundo con confianza en su identidad.

Blue Gems ABA Apoya la Voz de Tu Familia

En Blue Gems ABA, entendemos que el lenguaje es una elección profundamente personal. Nuestro equipo de terapeutas experimentados se compromete a escuchar a las familias y pacientes que atendemos para garantizar que las palabras que usamos reflejen respeto, dignidad y la creencia en el potencial de cada niño.

Constantemente evaluamos los datos de una sesión de terapia, así como el tono y el lenguaje de nuestras interacciones. Nuestro objetivo es encontrarnos con su hijo donde está hoy y apoyar a la persona en la que se está convirtiendo, al tiempo que honramos la identidad que lo hace único.

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