Cómo puede ayudar ABA en restaurantes o cafeterías

Salir de excursión con un niño que padece un trastorno del espectro autista (TEA) puede ser una experiencia angustiosa. Esto es especialmente cierto en entornos desconocidos o que proporcionan mucha información sensorial.

Los niños autistas se enfrentan a muchas dificultades que sus compañeros neurotípicos no tienen, como déficits de comunicación e interacción social y sensibilidad sensorial. Estos y otros síntomas pueden hacer que se sientan ansiosos y abrumados cuando salen de casa, por ejemplo a un restaurante o a una cafetería.

Dicho esto, no cabe duda de que los niños con autismo pueden aprender habilidades, comportamientos y mecanismos de afrontamiento para poder asistir a esos entornos con sus familias al principio y, con el tiempo, posiblemente incluso de forma independiente a medida que crecen.

El análisis conductual aplicado (terapia ABA), la principal opción de tratamiento para niños con TEA, sigue un enfoque probado y basado en la ciencia para enseñar estas habilidades y conductas. He aquí cómo puede ayudar en restaurantes y cafeterías.

Índice

Empezar por lo básico a la hora de comer

Antes de que los niños con autismo puedan ir con éxito a restaurantes o cafeterías, primero deben dominar los aspectos básicos de la hora de comer. Esto incluye desarrollar las habilidades esenciales necesarias para alimentarse por sí mismos y también los comportamientos adecuados para comer en una mesa con otras personas.

Algunas de las habilidades que hay que desarrollar son el uso de utensilios; la exposición a diferentes texturas, sabores y olores de los alimentos; sentarse y atender a una mesa durante periodos de tiempo; y la práctica de comportamientos adecuados.

Todo esto se enseñará de una manera lenta y metódica, con una exposición gradual a medida que los niños construyen y superponen las habilidades.

Prepárelos para comer fuera

Hay similitudes entre comer en casa y en un restaurante o cafetería, pero también hay muchos aspectos únicos. Estos entornos públicos exponen a los niños a estímulos sensoriales adicionales e introducen otros aspectos de la comida, como pedir, pedir más y comportarse adecuadamente entre la multitud.

Estas habilidades requerirán intervenciones específicas, una exposición gradual y apoyo. La terapia ABA adoptará un enfoque estructurado a cada una de estas habilidades y comportamientos, preparando a los niños con autismo para lo que probablemente esperen cuando visiten un restaurante o una cafetería.

En el entorno seguro y controlado de un entorno terapéutico, los terapeutas pueden empezar a introducir algunas de las cosas con las que se va a encontrar el niño. Pueden hacerlo mediante vídeos y otras ayudas visuales, como historias sociales.

Esta información será valiosa para ayudar a los niños con autismo a entender en qué se diferencia un restaurante o una cafetería de comer en casa, así como la forma en que se espera que se comporten en esos entornos.

Empezar a desarrollar las capacidades

Cada niño con autismo es diferente, por lo que se desarrollará un plan de tratamiento de terapia ABA específico para ellos para abordar estas habilidades específicas. El plan se basará en los puntos fuertes, los retos y las preferencias únicas del niño.

Dicho esto, hay muchas estrategias comunes que probablemente se sigan. Entre ellas se encuentran el análisis de tareas, que consiste en dividir las tareas complejas en pasos más pequeños y manejables; y la Enseñanza en el Entorno Natural (NET), que consiste en enseñar las habilidades en el entorno natural objetivo para que puedan generalizar con mayor eficacia las habilidades y comportamientos que están aprendiendo.

La enseñanza comenzará en el mismo entorno controlado y progresará gradualmente hacia entornos desconocidos. La buena noticia es que muchos de los aspectos básicos de ir a un restaurante o a una cafetería pueden reproducirse en este entorno: sentarse y atender en una mesa, leer y pedir de un menú y solicitar más de algo.

Esto facilita un poco la generalización de las habilidades, ya que no es necesario dominar todos los pasos en el entorno público real. Una vez que el niño ha progresado lo suficiente en el desarrollo de las habilidades y conductas básicas -basándose en un exhaustivo análisis de datos por parte del equipo de terapia ABA-, los terapeutas pueden acompañar a los niños a restaurantes o cafeterías para ayudarles a empezar a aplicar lo aprendido al escenario del mundo real.

Los niños pueden aprender a ir a restaurantes o cafeterías con Blue Gems ABA

Ir a un restaurante o a una cafetería puede parecer un lujo, pero poder hacerlo es un paso importante para vivir de forma independiente. Aunque los niños con TEA pueden enfrentarse a dificultades que les impidan acudir a esos lugares públicos, pueden aprender las habilidades y conductas necesarias mediante la terapia ABA.

En Blue Gems ABANuestro equipo tiene años de experiencia enseñando a niños con autismo a desenvolverse en situaciones potencialmente difíciles, como ir a un restaurante o a una cafetería. Siguiendo los principios de la terapia ABA, elaboramos planes de tratamiento que abordan específicamente las habilidades o conductas objetivo, seleccionando estrategias y herramientas basadas en los puntos fuertes, los retos y las preferencias únicas de cada niño.

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