¿Empeora el autismo con la edad?

Aunque el trastorno del espectro autista es cada vez más frecuente en los últimos años, los padres siguen teniendo muchas preguntas sobre el TEA. Una pregunta frecuente es ¿Empeora el autismo con la edad?

Es una pregunta natural, ya que muchos trastornos del desarrollo pueden empeorar con el tiempo. En el caso del autismo, hay muchas cosas que todavía se están estudiando, a medida que los profesionales mejoran no sólo en el diagnóstico del TEA, sino en su comprensión completa.

Muchos estudios recientes también han arrojado nueva luz sobre el trastorno del espectro autista, lo que les ocurre a los niños a los que se les diagnostica con el tiempo y lo que puede influir positivamente en sus resultados.

A continuación, tratamos estos temas para dar una idea de cómo puede cambiar el autismo con el tiempo.

Índice

¿Empeora el autismo con la edad?

La respuesta rápida a esta pregunta es que el autismo no empeora necesariamente con la edad. Dicho esto, al igual que los niños cambian con el tiempo, también lo hacen los síntomas del autismo.

Los niños experimentan muchas cosas a una edad temprana, ya que están aprendiendo sobre sí mismos y sobre el mundo que les rodea. Incluso los niños que no padecen autismo experimentan cambios de comportamiento a medida que crecen en función de una serie de factores.

Estos factores pueden influir aún más en el comportamiento de los niños autistas, que suelen tener más dificultades para comunicarse, interactuar con los demás en situaciones sociales y adaptarse a nuevos entornos, estímulos y estímulos.

Lo que esto significa es que los síntomas del autismo pueden acentuarse con el tiempo, dependiendo de cómo sea capaz el niño de procesar la nueva información, los inputs y los entornos a los que se enfrenta a medida que crece.

Algunas personas acaban siendo conscientes de sus propias diferencias sociales, por ejemplo, a medida que crecen, al compararse con sus iguales cuando son adolescentes o adultos.

Además, algunas personas autistas pueden experimentar una sobrecarga sensorial con la edad. Esto puede hacer que les resulte más difícil tolerar, por ejemplo, las luces brillantes, los espacios abarrotados o los ruidos fuertes.

Las características del autismo podrían cambiar en los niños

Un equipo de investigadores del Instituto MIND de UC Davis descubrió algunos datos sorprendentes sobre los síntomas del autismo. Algunos niños pueden experimentar cambios significativos en sus síntomas de TEA entre los 3 y los 11 años.

Su estudiartitulado "Identificación de las trayectorias de gravedad de los síntomas del autismo en la infancia", se publicó por primera vez en 2020. Ese estudio inicial solo analizaba cómo cambiaban los síntomas del autismo en los niños entre los 3 y los 6 años.

Un estudio posterior del mismo equipo se basó en el original, estudiando el cambio en los síntomas del TEA de los 3 a los 11 años.

Lo que descubrieron los investigadores fue que algunos niños experimentaban una disminución significativa de los síntomas del autismo a medida que crecían, mientras que otros niños experimentaban un aumento de la gravedad.

Según los investigadores, en este cambio influyeron varios factores, como la edad de los padres, el nivel socioeconómico de la familia, el tipo y la cantidad de intervención que recibe el niño y otros factores ambientales.

En general, el estudio descubrió que los niños cuyos padres eran mayores, tenían niveles socioeconómicos más altos y estaban expuestos a más tratamientos tenían más probabilidades de que sus síntomas mejoraran con la edad.

Pero, eso, por supuesto, no cuenta toda la historia.

"Para entender el autismo, no basta con tomar una instantánea en un momento dado", afirma David Amaral, catedrático de la UC Davis y autor principal del estudio. "Al igual que los niños se desarrollan con el tiempo, las características del autismo también se desarrollan y cambian con el tiempo".

La intervención desempeña un papel importante en los resultados

Como señaló el estudio de la UC Davis, y otros estudios han puesto también de relieve, la intervención desempeña un papel importante en la mejora de los resultados de los niños autistas. Una de las intervenciones más eficaces es el análisis conductual aplicado, o terapia ABA.

Con un enfoque basado en la ciencia, la terapia ABA ayuda a los niños con autismo a mejorar su comunicación y desarrollar otras habilidades sociales, emocionales y prácticas que necesitan para tener éxito en la vida. Hoy en día, la terapia ABA se considera un tratamiento global para los niños con autismo, ya que integra no solo el tiempo individual con un terapeuta ABA y su paciente, sino también con su familia y/o cuidadores.

Esto facilita que la familia apoye mejor al niño en casa y en distintos entornos cuando el terapeuta ABA no está administrando el plan de tratamiento.

Blue Gems ABA es uno de los proveedores de terapia ABA más experimentados y de confianza en el país. Nuestros profesionales capacitados y certificados tienen la experiencia, el conocimiento y el cuidado para ayudar a los niños con autismo realmente brillar y tener éxito.

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