Refuerzo diferencial en la terapia ABA

El análisis conductual aplicado (terapia ABA) ayuda a abordar muchos de los retos a los que suelen enfrentarse los niños con trastorno del espectro autista (TEA). Esto incluye mejorar las habilidades sociales y de comunicación, ayudarles a identificar, gestionar y expresar mejor sus emociones y desarrollar otras habilidades necesarias para llevar una vida independiente.

Los terapeutas ABA disponen de muchas herramientas para ayudar a sus pacientes. La terapia ABA es extremadamente flexible, lo que permite a los terapeutas elegir las herramientas y estrategias específicas que mejor funcionan para cada paciente.

Una estrategia que se utiliza en casi todos los planes de tratamiento ABA se conoce como refuerzo diferencial. De hecho, es uno de los principios básicos del plan de tratamiento, ya que ayuda a motivar a los pacientes para que muestren las conductas y/o acciones deseadas, al tiempo que reduce los casos de conductas negativas.

Profundicemos en qué es el refuerzo diferencial y cómo se utiliza en la terapia ABA.

Índice

¿Qué es el refuerzo diferencial?

En realidad, el refuerzo diferencial es un concepto bastante sencillo. Consta de dos partes: reforzar los comportamientos adecuados o deseados y no reforzar los comportamientos inadecuados.

La pregunta natural que sigue a esta definición es qué constituye un comportamiento "apropiado". Aunque la respuesta puede variar de un caso a otro, en términos generales se reconoce como tal no comportarse de forma inadecuada o responder de forma positiva en lugar de negativa.

Por ejemplo, el comportamiento adecuado podría ser jugar con un juguete inquieto cuando se oye un ruido fuerte como forma de hacer frente al estímulo sensorial, o podría ser no gritar fuerte cuando se oye ese ruido.

Una vez más, dado que la terapia ABA es tan flexible y puede personalizarse para cada paciente, los terapeutas tienen la posibilidad de adaptar el escenario a lo que intentan enseñar al paciente.

¿Cómo funciona el refuerzo diferencial en la terapia ABA?

Una buena forma de ver el refuerzo diferencial es que funciona esencialmente de forma opuesta a la disciplina tradicional. En la mayoría de los casos, los padres disciplinan a sus hijos cuando hacen algo mal, iniciando algún tipo de castigo destinado a disuadirles de volver a mostrar un determinado comportamiento en el futuro.

Por el contrario, el refuerzo diferencial no desalienta ningún comportamiento, sino que fomenta los que usted desea que el niño muestre.

La teoría del refuerzo diferencial consta de dos partes. La primera es que los niños con autismo pueden estar muy motivados para mostrar determinados comportamientos por el hecho de que se les recompensa cuando lo hacen, y la segunda es que retener la recompensa también les anima a dejar de mostrar los comportamientos negativos.

En la terapia ABA, retener las recompensas significa que los terapeutas se limitarán a ignorar cualquier comportamiento inadecuado que muestre el niño. Puede significar alejarse del niño, no hacer ninguna contacto visual con ellos o simplemente guardando silencio.

Aunque estas acciones del terapeuta pueden hacer que el comportamiento negativo aumente inicialmente, con el tiempo, la idea es que mejore.

La clave del refuerzo diferencial es la coherencia y la repetición. El terapeuta debe ser coherente a la hora de recompensar los buenos comportamientos e ignorar los negativos, sin dejar de utilizar las mismas estrategias una y otra vez para enseñar habilidades.

¿Se utiliza el refuerzo diferencial con todos los pacientes de terapia ABA?

Aunque la terapia ABA puede proporcionar muchos beneficios a cualquier persona con autismo, el refuerzo diferencial se utiliza principalmente en la terapia para niños del espectro autista. Es una estrategia que parece funcionar mejor en poblaciones más jóvenes, por lo que se utiliza más en Terapia ABA sesiones con niños.

Al mismo tiempo, hay muchos casos en los que el refuerzo diferencial puede utilizarse con gran éxito fuera de los entornos de terapia ABA y con personas que no padecen TEA.

El refuerzo positivo ha demostrado ser un motivador eficaz en muchos casos, mientras que la retención del refuerzo también puede tener resultados positivos. De hecho, muchos departamentos de RRHH de empresas utilizan esta estrategia cuando gestionan grandes plantillas.

Blue Gems ABA utiliza el refuerzo diferencial para enseñar a niños con TEA

El refuerzo diferencial es un principio fundamental de la terapia ABA que consiste en recompensar a los pacientes cuando muestran conductas positivas y/o deseadas, mientras que se les niega el refuerzo cuando muestran conductas negativas y/o inadecuadas.

En Blue Gems ABAEn nuestra terapia ABA para niños autistas integramos el refuerzo diferencial. De este modo, podemos ayudarles a desarrollar sus habilidades comunicativas y sociales, a la vez que les ayudamos a superar otros retos a los que pueden enfrentarse debido a comportamientos negativos.

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