¿Pueden las personas con autismo alistarse en las Fuerzas Armadas?

Las personas con trastorno del espectro autista (TEA) pueden hacer muchas cosas increíbles. A pesar de las dificultades a las que se enfrentan, muchas tienen habilidades únicas y extraordinarias que pueden compartir con el mundo.

Dicho esto, sigue habiendo muchos estigmas en torno al autismo y cómo afecta a las personas que la padecen.

Por lo general, la tasa de desempleo entre la comunidad autista que entre el público en general. Gran parte de ello se debe a que no existe una cultura inclusiva en las empresas de todo el país.

Aunque en los últimos años se han producido muchos avances y progresos en este sentido, aún queda mucho por hacer. Los efectos de los numerosos estigmas que rodean al autismo pueden verse también en otros ámbitos.

Por ejemplo, a las personas con autismo puede no resultarles tan fácil alistarse en el ejército como a sus compañeros neurotípicos. A continuación trataremos este tema y responderemos a la pregunta: ¿Pueden las personas con autismo alistarse en el ejército?

Índice

¿Cómo tienen en cuenta las Fuerzas Armadas a las personas con autismo para el servicio?

En Estados Unidos, el Departamento de Defensa es el organismo del gobierno federal responsable de supervisar toda la actividad militar. Esto incluye el reclutamiento, el alistamiento y la formación de las personas que deseen alistarse en cualquiera de las ramas del ejército.

Desafortunadamente, el Departamento de Defensa considera el autismo como lo que ellos llaman una "condición descalificante". En otras palabras, si a una persona se le diagnostica oficialmente un TEA, no puede alistarse en el ejército basándose únicamente en ese hecho.

Por este motivo, a la mayoría de las personas que tienen autismo y lo revelan durante el proceso de solicitud se les deniega el ingreso en el ejército desde el principio, antes incluso de que se tengan en cuenta otros factores.

Hay algunas personas con autismo a las que no se les debería permitir servir en el ejército debido a su trastorno. Aproximadamente una cuarta parte de todos los niños que padecen autismo se ven afectados profundamente por este trastorno; en otras palabras, servir en el ejército con una discapacidad intelectual importante probablemente no sería una buena idea.

Sin embargo, la cuestión es si es apropiado descalificar automáticamente a las tres cuartas partes restantes de los niños con TEA basándose simplemente en su diagnóstico.

¿Pueden las personas con autismo servir en las Fuerzas Armadas?

A pesar de que es probable que las personas con autismo queden automáticamente descalificadas para el servicio debido a su trastorno del neurodesarrollo, esto no significa necesariamente que no puedan prestar servicio.

En los últimos años, el ejército estadounidense ha evolucionado en su forma de abordar el TEA desde el punto de vista de la cualificación. Aunque las personas con TEA serán descalificadas inicialmente, pueden solicitar una exención médica para alistarse en el ejército.

Las exenciones médicas ofrecen a las personas con autismo la oportunidad de solicitar una o varias excepciones a algunas de las normas médicas y de aptitud física que el ejército estadounidense establece para sus miembros, siempre que puedan demostrar que cumplen todos los "requisitos esenciales" para servir en el ejército.

Es posible que, debido a su autismo, un individuo no pueda cumplir algunos de los criterios médicos o físicos estándar que el ejército establece para el servicio. Sin embargo, las exenciones médicas les permiten demostrar que pueden compensar cualquier limitación que tengan con otras habilidades y capacidades que posean.

Por supuesto, no todas las personas con TEA tendrán derecho automáticamente a una dispensa médica ni podrán obtenerla. Pero todas las personas tienen la oportunidad de solicitarla.

¿Cómo se puede ayudar a las personas con autismo a servir en las Fuerzas Armadas?

Cuando las personas con autismo obtienen la aprobación para servir en el ejército, pueden optar a adaptaciones razonables proporcionadas por su rama. Esto puede incluir, por ejemplo, horarios o métodos de entrenamiento diferentes, apoyo adicional por parte del personal médico o modificaciones en el entorno de trabajo.

Sin embargo, mucho antes de servir en el ejército, las personas con autismo pueden recibir apoyo a través de intervenciones tempranas como el análisis conductual aplicado.

La terapia ABA, como se la conoce, es un enfoque del aprendizaje y el comportamiento basado en la ciencia y la evidencia que ayuda a los niños con TEA a desarrollar las habilidades sociales, comunicativas y de la vida diaria con las que suelen tener dificultades. También les ayuda a modificar determinados comportamientos que son perjudiciales o no les ayudan.

A través de la repetición, los niños con espectro autista pueden desarrollar estas habilidades, modificar sus comportamientos y prepararse para llevar una vida exitosa e independiente, ya sea sirviendo en el ejército o haciendo carrera en otro sector.

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Las personas con autismo pueden alistarse en el ejército, aunque, según las normas actuales, tendrán que solicitar y recibir una exención médica. Esto se debe a que el Departamento de Defensa considera que el TEA es un trastorno descalificante.

Aun así, si una persona con TEA puede demostrar que tiene capacidades y habilidades para superar los retos típicos a los que se enfrenta, puede recibir una exención médica para servir en el ejército estadounidense.

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