¿Puede utilizarse la terapia ABA para mejorar los modales en la mesa?

Es bien sabido que el análisis conductual aplicado (terapia ABA) puede ayudar a los niños con trastorno del espectro autista (TEA) a desarrollar las habilidades sociales y de comunicación que pueden tener deficientes. El plan de tratamiento basado en la ciencia también puede ayudar a los niños a modificar ciertos comportamientos negativos y/o perjudiciales para convertirlos en positivos.

El impacto de la terapia ABA puede ir mucho más allá. Se ha demostrado que es un método eficaz para enseñar a los niños una serie de habilidades de la vida diaria, como cepillarse los dientes, vestirse y seguir instrucciones como preparación para un entorno de aula de educación formal.

Un gran reto al que se enfrentan la mayoría de los padres con sus hijos -tengan o no autismo- es ayudarles a controlar su comportamiento a la hora de comer. Esto puede ser aún más difícil para los niños con autismo.

La pregunta natural, entonces, es si la terapia ABA puede utilizarse para mejorar los modales en la mesa. Trataremos este tema a continuación.

Índice

¿Por qué son difíciles los modales en la mesa para los niños con autismo?

Muchas personas dan por sentado el comportamiento a la hora de comer. Sin embargo, es una habilidad que lleva mucho tiempo dominar, sobre todo porque hay muchas habilidades y comportamientos individuales implicados.

Para tener buenos modales en la mesa, hay que saber sentarse durante mucho tiempo, utilizar correctamente los cubiertos para comer, aprender a turnarse en las conversaciones y saber cuándo está bien levantarse de la mesa, entre otras cosas.

Sin duda, se trata de habilidades y comportamientos complejos que deben enseñarse y reforzarse durante mucho tiempo. A los niños les puede resultar especialmente difícil entender la diferencia entre los modales en la mesa para las comidas informales de fin de semana en casa y las comidas para ocasiones especiales en casa de otra persona o incluso en un restaurante.

Todo esto puede ser especialmente difícil para los niños con autismo, que a menudo necesitan que las habilidades se dividan en pasos más manejables y fáciles de entender para ellos.

Con el tiempo, sin embargo, y con el enfoque adecuado, la terapia ABA puede ayudar a enseñar a los niños con espectro autista las habilidades y comportamientos que necesitan para tener buenos modales en la mesa.

¿Cómo pueden los pasos manejables ayudar a los niños a aprender los modales básicos en la mesa?

Ya se ha mencionado antes una técnica que los terapeutas ABA pueden seguir para ayudar a los niños a mejorar sus modales en la mesa: dividir las tareas complejas en pasos más pequeños y manejables.

En lugar de intentar enseñar a los niños a mostrar unos modales adecuados en la mesa siguiendo cada uno de los pasos (sentarse, utilizar los cubiertos, etc.), los terapeutas dividen cada uno de esos pasos en varios.

Trabajando en orden cronológico, los terapeutas dividirán cada una de las habilidades en varios pasos. Por ejemplo, pueden empezar por sentarse a la mesa.

Los pasos manejables podrían incluir levantarse de la silla, sentarse correctamente, mirar hacia la mesa, no apoyar los codos en la mesa, etc. Los terapeutas trabajarán con el niño para ayudarle a dominar primero esta habilidad antes de pasar al siguiente paso, que podría ser el uso de utensilios.

A lo largo del proceso, utilizarán diversas estrategias, como el estímulo y el desvanecimiento, el modelado y el refuerzo positivo, para ayudar al niño a aprender las destrezas.

¿Qué otras estrategias pueden seguir los terapeutas ABA para mejorar los modales en la mesa?

A menudo se considera que los niños autistas aprenden visualmente. Es decir, pueden captar mejor los conceptos cuando cuentan con una ayuda visual que les sirva de apoyo, en lugar de limitarse a instrucciones escritas y/o habladas.

Por eso, los terapeutas de ABA suelen utilizar diversos medios visuales para ayudar a los niños autistas a aprender modales en la mesa. Puede tratarse de cualquier cosa, desde indicaciones con imágenes para indicar a los niños cuándo es el momento de hacer algo, hasta modelar el comportamiento que quieren que el niño muestre o representar una comida en la mesa.

Todas estas estrategias pueden utilizarse individualmente o en conjunto para ayudar a los niños a desarrollar todas las habilidades individuales necesarias para mejorar los modales en la mesa.

Lo importante para el terapeuta ABA será prestar atención a qué estrategias generales, herramientas y reforzadores funcionan bien para cada niño, de modo que pueda adaptar el plan de tratamiento al individuo.

Blue Gems ABA puede ayudar a los niños con TEA a adquirir destrezas vitales

Gran parte de la terapia ABA se centra en el desarrollo de habilidades sociales y de comunicación, al tiempo que se modifican los comportamientos negativos. Sin embargo, también es esencial que los niños autistas aprendan habilidades básicas para desenvolverse en el mundo que les rodea.

En Blue Gems ABAUna gran parte de todos nuestros planes de tratamiento de terapia ABA incluye abordar las habilidades de la vida diaria con las que nuestros pacientes pueden necesitar ayuda. De esta manera, ayudamos a los niños con TEA a vivir una vida feliz, saludable, productiva y plena, con la mayor independencia posible.

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