Escáneres cerebrales y avances en ABA: Lo que aprenden los investigadores
Cada año que pasa, la investigación científica descubre nuevos conocimientos sobre el trastorno del espectro autista (TEA). Lo que sabemos hoy sobre el autismo está años luz por delante de lo que sabíamos incluso hace 20 años, lo que ha llevado a una mayor comprensión, aceptación, inclusión y planes de tratamiento para las personas con espectro autista.
Los escáneres cerebrales y otras pruebas de imagen han desempeñado un papel importante en algunos de estos descubrimientos. Las pruebas de electroencefalografía (EEG) y resonancia magnética funcional (RMf) se utilizan para estudiar cómo es y cómo funciona el cerebro de una persona con TEA.
En los últimos años, estas pruebas también se han utilizado cada vez más para analizar los efectos que intervenciones como el análisis conductual aplicado, o terapia ABA, pueden tener en el cerebro de una persona con autismo.
He aquí lo que los investigadores están aprendiendo sobre el progreso de la terapia ABA a través de los escáneres cerebrales.
Índice
Lo que han demostrado los escáneres cerebrales
Mediante los escáneres cerebrales descritos anteriormente, los investigadores pueden identificar cualquier cambio que se produzca en la actividad cerebral de las personas con autismo como resultado de su terapia ABA.
Algunos estudios han revelado que la terapia del autismo puede alterar la actividad cerebral. Por ejemplo, un estudio descubrió que los niños que recibían el Entrenamiento en Respuesta Pivotal (PVT) mostraban una mejora del comportamiento, así como una mayor actividad en las regiones del cerebro responsables de la cognición social.
En otras palabras, la neuroimagen demostró que las intervenciones de la terapia ABA pueden conducir a mejores resultados y a cambios positivos en el comportamiento de los niños con autismo.
La FPV es una estrategia central de la terapia ABA que incorpora el refuerzo positivo y el uso de métodos de enseñanza que son naturalistas para centrarse en las áreas centrales del desarrollo, como el comportamiento, las habilidades sociales y la comunicación.
La importancia de la intervención precoz
Desde hace tiempo se sabe que La terapia ABA es más eficaz cuando se utiliza como intervención precoz en niños con autismo. Lo mismo ocurre con otros tipos de intervención para otras afecciones y trastornos: cuanto antes se inicie el tratamiento, más éxito tendrá a largo plazo.
Lo que ha hecho la neuroimagen es demostrar esas afirmaciones.
El motivo por el que la intervención precoz es tan crucial es que la el cerebro es más plástico a edades más tempranas. Es el momento en que el cerebro tiene más capacidad para reorganizarse y formar conexiones neuronales nuevas y diferentes.
La información revelada por los escáneres cerebrales sugiere que cuando la terapia ABA se utiliza como herramienta de intervención temprana, puede producir las mejoras más significativas, y duraderas, en áreas como la regulación emocional, la interacción social y la comunicación.
Muchos otros estudios también han explorado la conexión entre la terapia ABA y los cambios en la función y la estructura del cerebro de un niño, específicamente en lo que se refiere a la cognición social, la concentración y la atención.
Qué pueden decirnos los escáneres cerebrales
Por supuesto, hay quienes critican los resultados de los escáneres cerebrales. Una de las razones es que los escáneres cerebrales son todavía herramientas de investigación relativamente nuevas, especialmente para el TEA.
Los críticos, por tanto, argumentan que no se han realizado suficientes exploraciones en un sector lo suficientemente amplio de la población autista como para probar definitivamente la conexión entre la terapia ABA y los cambios en la actividad cerebral. Si bien esto puede ser cierto, los resultados obtenidos hasta ahora son, como mínimo, alentadores.
Los estudios que se han realizado y revisado muestran que los escáneres cerebrales pueden utilizarse para ayudarnos a comprender algunas de las razones subyacentes por las que la terapia ABA es eficaz para los niños con autismo. Esta información puede servir a la comunidad de terapia ABA para seguir perfeccionando las estrategias y personalizando las intervenciones para cada individuo en función de su perfil cerebral.
En última instancia, esto podría conducir a planes de tratamiento aún más específicos y eficaces, que pueden dar lugar a mejores resultados y una mejor calidad de vida para las personas con autismo.
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Los escáneres cerebrales, al igual que otras investigaciones científicas, ayudan a los profesionales de la terapia ABA a comprender por qué funciona el enfoque terapéutico. La información de estos estudios también puede utilizarse para perfeccionar y personalizar aún más los planes de tratamiento con el fin de garantizar los mejores resultados posibles para los niños con TEA.
En Blue Gems ABAnos comprometemos a proporcionar a nuestros pacientes las mejores intervenciones posibles, ayudándoles a vivir de forma más independiente mediante el desarrollo de habilidades sociales, comunicativas y de la vida diaria.
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