El impulso conductual en ABA

Muchos niños con trastorno del espectro autista (TEA) presentan conductas desafiantes, perturbadoras o perjudiciales. Hay muchas razones por las que pueden mostrar estos comportamientos, pero una de las más comunes es que tienen dificultades para comunicarse, es decir, para expresar lo que sienten o lo que quieren o necesitan.

El análisis conductual aplicado, o terapia ABA, ayuda a los niños autistas a desarrollar estas habilidades comunicativas, así como su capacidad para interactuar en situaciones sociales. Para ello, los terapeutas de ABA utilizan muchas estrategias diferentes, centradas en distintos aspectos de la conducta en los distintos momentos en que se manifiesta.

Una de estas estrategias se conoce como impulso conductual. La base de esta estrategia es dirigirse a los pacientes con peticiones que es más probable que quieran hacer, en lugar de con peticiones que usted quiere que hagan.

Al abordar las peticiones de este modo, los terapeutas ABA pueden enseñar no sólo a los niños las habilidades que necesitan, sino también ayudar a padres, cuidadores, profesores y otras personas a que sus peticiones se cumplan con mayor frecuencia y éxito.

Veamos más de cerca cómo funciona el impulso conductual en la terapia ABA.

Índice

¿Qué es el impulso conductual?

El impulso conductual es una estrategia común que la terapia ABA utilizará para enseñar a los niños con autismo a sustituir ciertos comportamientos negativos por otros más positivos y útiles para ellos.

Esta estrategia es similar a la forma en que la física aborda el concepto de impulso, sólo que aplicada al comportamiento de un niño. Sigue el principio de los dos tipos de comportamientos: los de baja probabilidad, es decir, los que usted querría que hicieran, y los de alta probabilidad, es decir, los que ellos querrían hacer.

Los terapeutas ABA que utilizan esta estrategia enfocan el tratamiento desde la perspectiva del niño. En otras palabras, en lugar de intentar que haga algo que usted quiere que haga, lo que probablemente tendría pocas probabilidades de éxito, se centra en las cosas que probablemente querría hacer, lo que tendría más probabilidades de éxito.

Hay múltiples estudios que han demostrado que el cumplimiento aumenta entre los niños con autismo cuando las conductas de alta probabilidad se anteponen a las demandas de baja probabilidad.

¿En qué consiste el impulso conductual?

El principio del impulso conductual gira en torno a la construcción del comportamiento del niño. Empieza con interacciones positivas diseñadas de forma que el niño tenga más probabilidades de recibirlas bien.

Las interacciones positivas continuarán entre el terapeuta y el niño, lo que dará impulso a la relación y disminuirá la resistencia que pueda existir. Cuantas más cosas haga el niño con éxito, más esperará que la siguiente petición sea algo que le interese hacer.

En cierto modo, puede considerarse una especie de fase de "calentamiento", que facilita al niño lo que viene a continuación: peticiones que son más difíciles para él porque puede que no sean cosas que quiera hacer.

Todo el proceso puede dividirse en cuatro pasos...

1. Identificar las solicitudes de alta prioridad: El terapeuta planteará peticiones de alta p que el niño sea capaz de hacer por sí mismo sin dudar todo el tiempo.
2. Resultados de la secuencia: El terapeuta utiliza las peticiones de alta-p en secuencia, presentando al niño algunas de ellas antes de introducir cualquier petición de baja-p.
3. Refuerzo diferencial: El terapeuta elogiará cada vez que el niño complete con éxito una tarea, pero elogiará en exceso al niño cada vez que complete una petición de baja intensidad.
4. Reforzar las peticiones de baja p: Cada vez que el niño realiza una petición de baja intensidad, es importante que el terapeuta la refuerce inmediatamente. Esto debe hacerse con algo potente, como recompensarle con un juguete que le encante o una actividad que le guste hacer.

Siguiendo estos pasos, el terapeuta ABA puede utilizar lo que ha aprendido -y cómo ha respondido el niño- para abordar otras peticiones de baja intensidad. De este modo, puede predecir las dificultades a las que puede enfrentarse el niño y enseñarle a superarlas siguiendo la secuencia descrita.

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El impulso conductual es una estrategia eficaz que los terapeutas ABA utilizarán para enseñar a los niños a superar los retos a los que se enfrentan con la comunicación, las interacciones sociales y el comportamiento en general. Se basa en el principio de impulso, que se construye a través de interacciones positivas antes de hacer peticiones desafiantes.

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