Entrenamiento en comunicación funcional (FCT) en la terapia ABA

Muchos niños diagnosticados de trastorno del espectro autista (TEA) tienen dificultades para comunicarse. Por suerte, el análisis conductual aplicado (ABA) puede ayudar a los niños autistas a adquirir las habilidades comunicativas que necesitan para llevar una vida feliz e independiente.

Ampliamente considerada como el principal plan de tratamiento para niños con autismo, la terapia ABA se basa en pruebas científicas y aborda el aprendizaje y el comportamiento de forma única. Mediante el refuerzo positivo y la repetición, los terapeutas ayudan a los niños con TEA a desarrollar habilidades a lo largo del tiempo.

La terapia ABA es muy flexible y puede personalizarse para cada paciente mediante múltiples estrategias. Una de ellas, diseñada específicamente para abordar los problemas de comunicación, es el Entrenamiento en Comunicación Funcional (Functional Communication Training, FCT).

Esta estrategia enseña a los niños una comunicación funcional y significativa de forma muy natural, ayudándoles a desarrollar sus habilidades comunicativas para que puedan expresar lo que necesitan, quieren y/o sienten.

A continuación, hablaremos de FCT con más detalle para mostrar cómo funciona.

Índice

¿Qué es el Entrenamiento en Comunicación Funcional?

El Entrenamiento en Comunicación Funcional es sólo una de las muchas estrategias que los terapeutas ABA pueden utilizar para ayudar a los niños con autismo a desarrollar sus habilidades de comunicación. Se centra específicamente en las conductas problemáticas que presentan los niños y les ayuda a desarrollar sus capacidades de comunicación, lo que a su vez puede reducir estas conductas, como los arrebatos o las rabietas.

El núcleo de la FCT es la comprensión de que el comportamiento es una forma de comunicación en sí misma. Todos los comportamientos que muestra un niño -ya sean negativos, como una crisis, o positivos, como una sonrisa- se realizan para transmitir una emoción, un deseo o una necesidad subyacentes.

Los niños con autismo suelen le cuesta comunicarse con palabras cómo se sienten, lo que quieren o necesitan. En cambio, lo expresan a través de su comportamiento.

Si un niño de la espectro autista tiene problemas para comunicar que se siente abrumado entre una gran multitud, por ejemplo, puede tener una crisis o una rabieta.

La FCT reconoce que ese comportamiento no es más que una forma de comunicación, aunque haya que sustituirla por otra más aceptable. De este modo, los terapeutas ABA tratarán de ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades comunicativas para que sustituyan los comportamientos perturbadores y/o perjudiciales por otros positivos y útiles.

¿Cómo se lleva a cabo la FCT?

El primer paso de la FCT es lo que se denomina FBA, o evaluación funcional del comportamiento. A través de este proceso, el terapeuta evaluará a su hijo para poder entender mejor por qué puede estar mostrando ciertos comportamientos.

El objetivo es llegar a la causa raíz, o función, del comportamiento perturbador para poder enseñar un comportamiento de sustitución.

A continuación, se lleva a cabo un proceso de tres pasos conocido como función, forma y esfuerzo.

La función incluye llegar a la causa raíz del comportamiento. La forma incluye el modo en que el niño intenta comunicarse a través del comportamiento, como el lenguaje de signos o los medios verbales. El esfuerzo es el proceso mediante el cual se sustituye el comportamiento negativo por otro que comunica eficazmente.

Una vez identificada la causa raíz del comportamiento, se elegirá un comportamiento de sustitución que pueda utilizarse para comunicar el mismo mensaje, pero de una forma más útil, impactante y aceptable. También es importante en esta fase que el terapeuta involucre a los padres, cuidadores y otras personas que interactúan con el niño para que también entiendan por qué el niño muestra el comportamiento y cómo ayudarle con la sustitución.

Al igual que con otras estrategias de terapia ABA, la FCT incorporará el refuerzo positivo para enseñar las conductas de sustitución.

Cuando el niño muestra un comportamiento positivo, puede pasar más tiempo con un juguete que le guste, por ejemplo. Al mismo tiempo, si el niño muestra un comportamiento perturbador, el terapeuta puede ignorarlo por completo para no reforzarlo.

¿Qué beneficios aporta el FCT?

Se ha demostrado que el Entrenamiento en Comunicación Funcional no sólo ayuda a los niños con el autismo supera los problemas de comunicación. También les ayuda a desarrollar habilidades sociales, de juego y de comportamiento, al tiempo que les prepara para un entorno escolar estructurado.

Al dotar a los niños con TEA de las herramientas que necesitan para sustituir los comportamientos perturbadores por otros positivos, la FCT ayuda a su vez a limitar las rabietas, la agresividad y cualquier otro comportamiento negativo que pueda estar interfiriendo en su vida cotidiana.

Lo mejor de las FCT es que los comportamientos que aprenden los niños pueden ser utilizados fácilmente por sus padres, profesores, cuidadores y otras personas. Esto ayuda a reforzar las habilidades que se enseñan para que se trasladen a situaciones del mundo real a largo plazo.

Blue Gems ABA utiliza numerosas estrategias para ayudar a los niños con TEA

El Entrenamiento en Comunicación Funcional es una estrategia básica de la terapia ABA que ayuda a los niños con TEA a sustituir los comportamientos negativos por otros más aceptables y útiles socialmente. Es una forma práctica de ayudar a los pacientes a comunicarse de manera más eficaz.

En Blue Gems ABAEn el Centro de Atención al Niño con Autismo, utilizamos la FCT y muchas otras estrategias para ayudar a los niños con autismo a desarrollar las habilidades sociales, comunicativas y de la vida diaria con las que a menudo tienen dificultades. De este modo, les ayudamos a llevar una vida más feliz, sana e independiente.

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