¿Es perjudicial la terapia ABA?

El análisis conductual aplicado, o terapia ABA, se ha convertido en un tratamiento muy popular para las personas que padecen un trastorno del espectro autista, así como otras discapacidades del desarrollo. La práctica se basa en el concepto de que se puede cambiar el comportamiento de una persona con un enfoque doble que refuerza los comportamientos deseados y reduce los comportamientos no deseados.

Aunque en muchos casos se ha demostrado que la terapia ABA es eficaz para tratar el autismo, especialmente en niños, no está exenta de polémica. Muchas personas todavía se preguntan si la terapia ABA funciona y, de hecho, incluso se preguntan si la terapia ABA es perjudicial.

A continuación, profundizamos en qué es la terapia ABA y analizamos algunos de sus pros y contras.

EL ENFOQUE DE LA TERAPIA ABA

La terapia ABA es sólo un enfoque para tratar a las personas con autismo. El objetivo es intentar aumentar los comportamientos que pueden ayudar a las personas y reducir los que pueden ser perjudiciales.

La terapia ha demostrado ser útil de muchas formas para todas las personas con autismo, pero especialmente para enseñar a los niños a comunicarse de forma que consigan lo que necesitan y expresen cómo se sienten.

La terapia ABA existe desde hace más de 50 años y ha evolucionado mucho desde que se puso en práctica por primera vez. Puede ayudar a enseñar a las personas con autismo las habilidades que necesitan utilizar a diario en sus vidas, puede ayudar a mejorar sus interacciones sociales y habilidades de desarrollo, puede mejorar sus habilidades sociales y la comunicación, e incluso puede ayudar a disminuir los casos de comportamientos que son inapropiados o no deseados.

EL ABC

La terapia ABA utiliza tres pasos, conocidos como el ABC, para personalizar el tratamiento a cada individuo, ya que los comportamientos de cada uno -y las razones por las que pueden presentarlos- son diferentes.

Los terapeutas analizan tanto el antecedente -lo que ocurre antes del comportamiento- como la consecuencia -lo que ocurre después- para comprender mejor cómo pueden ayudar a la persona a cambiar o alterar el comportamiento que está mostrando.

El antecedente puede ser algo que el individuo siente o piensa, o incluso algo físico que ocurre a su alrededor, como una caricia o un sonido. Después viene el comportamiento, es decir, cómo responde el individuo al antecedente.

Por último, la consecuencia es lo que ocurre después del comportamiento, que en muchos sentidos determina si el individuo vuelve a repetirlo en el futuro.

Entendiendo el antecedente y ajustando la consecuencia, el concepto de la terapia ABA es que se puede cambiar el comportamiento con el tiempo para que sea útil para los propios individuos.

Más información sobre la terapia ABA

¿ES PERJUDICIAL LA TERAPIA ABA?

Como en todo, hay quien no cree plenamente en la terapia ABA. Algunos grandes detractores incluso se preguntan si la terapia ABA es perjudicial.

Los mayores críticos de la terapia ABA se centran en la práctica de no sólo recompensar a los individuos por mostrar un buen comportamiento, sino castigarles por comportarse mal. Es cierto que la versión original de esta terapia incluía castigos, pero ya no se utilizan en las versiones modernas.

En su lugar, los terapeutas se centran sólo en recompensar a los individuos por mostrar comportamientos positivos y luego no dan esa recompensa si los comportamientos no son los que ellos desean. En otras palabras, los castigos por comportamientos "incorrectos" han sido sustituidos por consecuencias mucho más aceptables y menos duras.

Algunos críticos siguen creyendo que la terapia ABA puede ser demasiado dura con los niños autistas, ya que puede ser repetitivo. Sin embargo, los modernos terapeutas ABA están plenamente capacitados para hacer que el aprendizaje resulte interesante y divertido para los niños con autismo.

Una última crítica es que el ABA se centra demasiado en reducir los casos de determinados comportamientos en lugar de en desarrollar habilidades. Sin embargo, los defensores de la terapia ABA afirman que se puede responder a esta crítica ayudando a los niños autistas a centrarse en lo que deben hacer, en lugar de en lo que no deben hacer.

PROS Y CONTRAS DE LA TERAPIA ABA

Tal vez la mejor manera de esbozar lo eficaz que puede ser la terapia ABA sea destacar sus pros y sus contras.

ABA THERAPY PROS

Algunas de las principales ventajas de la terapia ABA son...

• Es eficaz: Los conceptos que sustentan la terapia ABA se crearon basándose en años de investigación. En otras palabras, la razón principal por la que es tan eficaz es que su enfoque se basa en datos, investigación y análisis. De hecho, tanto la American Psychological Association como el U.S. Surgeon General han afirmado que La terapia ABA es el mejor tratamiento para las personas con autismo. Más información sobre la eficacia de la terapia ABA
• Es fácil de enseñar: Cualquier tratamiento para niños con autismo es más eficaz cuando es algo que los padres pueden seguir fuera del aula o del entorno terapéutico. La terapia ABA es muy fácil de aprender para los padres y de poner en práctica en casa, lo que ayuda a reforzar sus conceptos.
• Es flexible: La terapia ABA es muy flexible y puede adaptarse específicamente a las necesidades individuales de cada niño. Dado que el autismo es diferente en cada niño, este es un aspecto esencial de la terapia ABA que la diferencia de otros enfoques.

TERAPIA ABA CONTRAS

Algunos contras potenciales de la terapia ABA incluyen...

• Puede ser difícil encontrar terapeutas: Dependiendo de dónde vivas, puede ser difícil encontrar un profesional con formación en terapia ABA. Sin embargo, esto es algo que se está abordando ahora, ya que cada vez más personas están recibiendo formación para administrar la terapia.
• Lleva tiempo: Una posible crítica a la terapia ABA es que puede llevar algún tiempo ver resultados. Sin embargo, esto es cierto para cualquier cosa que requiera repetición y entrenamiento. Además, el tiempo que se tarda en ver los resultados en su hijo puede ser diferente al de otro niño con autismo. Más información sobre cuántas horas se necesitan para la terapia ABA
• Es robótico: Algunos detractores dicen que la terapia ABA parece robótica, ya que se basa en fomentar los comportamientos positivos y desalentar los negativos. Sin embargo, esta repetición y constancia es lo que la hace tan eficaz.

En última instancia, cuando se analizan los pros y los contras de la terapia ABA, es fácil ver que las ventajas superan con creces las preocupaciones que la gente pueda tener. Por este motivo, la terapia ABA es cada vez más popular y se utiliza como un tratamiento excelente para las personas con autismo.

Si cree que la terapia ABA puede ser adecuada para su hijo, contacta hoy mismo.